过了半晌，程兰才慢慢平复过来，战战兢兢问道：“你是什么人，想要干什么？”
“我乃梁山泊的好汉吕方，为救淮西数十万百姓性命，奉宋公明首领将令，请小娘子前去一同商议赈灾事宜。”吕方信口开河道。
“我……我有什么本事，能救数十万百姓？”
“淮西今冬遭了雪灾，无数百姓家破人亡，流失失所。梁山泊顺天护国，不忍见生灵涂炭，只是寨小粮缺，力有不逮，万不得已之下前来此东平府借粮。为免动刀兵，特请娘子水泊小住几日，以求太守准允，借与粮草，赈济灾民。”吕方慷慨激昂说道，说到最后，拜倒在地。
程兰少经世事，见吕方面如冠玉，英姿勃发，又满脸正气，不由相信了大半，问道：“那里官府为何不赈灾？”
“小娘子有所不知，那里官员本就贪腐无能，征方腊大军粮草他们都敢中饱私囊，哪里会舍得拿出来救济灾民。”吕方一脸气愤的样子。他这番话不全然是假话，淮西那里遭雪灾是事实，官府赈灾不利也是事实，大军粮草被贪污也是事实，梁山泊缺粮也是事实，唯独前来此处借粮所为是梁山泊寨主之位，并非赈灾。
“我随你去便是，你先出去，我要更衣。”程兰倒是个爽利人物，直接应道。
吕方大喜，他并不想对一个弱女子用强，才编造了这番言语。若是程兰真的听话，这一路上回去可就容易了许多。
“此去梁山泊路远风大，娘子多穿些衣服。其余用度零碎，山寨里都有，却是不用带了。”吕方说罢退到外间，将那丫环拖到隐蔽处，堵了嘴绑了起来，随后一边留意四下动静，一边静等。
等不多时，程兰穿好衣服，走出房来。
吕方不由暗赞道：“好一个落花无言，人淡如菊的典雅女子。”吕方扶她下楼，上了马车，随后驾辕直奔东平府城北门扭尾门而去。
那时天虽然已经放亮，但大战将起，街上行人仍是稀少，偶有几个都是行色匆匆。眼见北门在望，吕方放缓马车，隔着车厢嘱咐了程兰几句，程兰一一记在心里。
待来到城门口，只见城门紧闭。一众军士如临大敌一般，全副戒备。十数个人簇拥在城门洞里，有的苦苦哀求，有的唉声叹气，有的怒目相视。这是夜里抓了史进，董平怕有人来劫狱，因此吩咐城门戒严，不准百姓出入。
吕方分开众人，上前对守城军士说道：“我是太守府的人，有紧急要务要出城。叫你们管事的出来说话。”
程兰喜好出游，经常出入城门。那些守城军士认得程府马车，都没起什么疑心，依言从城门上叫来城门官。