外面是杨寡妇。儿子成了一截焦炭，这让杨寡妇几乎发疯，昨天本家的妇人窝盘住她，连门都没能出，今天儿子就要下葬了，再不做点儿什么，儿子就要白死了，她一定要为儿子讨个公道。至于这个公道为什么要从柳叶儿身上讨，就连杨寡妇自己只怕也说不出个所以然来。
霍家一向爱重柳叶儿，几个伙计学徒自然爱屋及乌，更何况这个女孩儿一向乖巧，外院的人其实也是从心里爱护这个女孩儿的。杨寡妇气势汹汹来者不善，口口声声让柳叶儿去拜祭大牛，没人肯信她的鬼话，自然要拦阻她的，双方吵成一团。镇子本就不大，公鸡打架都要围观品评一番的人们怎能放过这么大一个热闹，人自然越聚越多，当另外两个遇难孩子的父母闻讯赶来时，正跟霍家吵得不可开交的杨寡妇转移了战场，她转向众人道：“谁不知道，她小小年纪，就克死了亲娘，又克死了奶奶和爷爷，她爹要不是因为她克父能死那么早？我的阿牛不过跟着她去摘了几片桑叶……谁跟她沾点边儿谁倒霉，我知道他霍家八字硬不怕克……”
柳家保和吕凤云的爹娘，都呆了，脑子里嗡嗡响，杨寡妇的话别人不过左耳朵进右耳朵出，他们听进心里去了。古人迷信，对于被雷劈的人一般认为是做了孽的恶人，倘若是这个女孩子妨得，又可以另当别论了。
流连哪知道才来了这个世界三天，连大门也没出过，就犯了这样大一桩罪！要知道会有这么一出，她绝不会认为自己的人生将如清水一般。刘妈的分辩苍白无力，怎么听都象是推脱。杨寡妇开始煽动众人，要霍家交出流连，现场乱成一团，霍老头儿再不能气定神闲了，暗骂杨寡妇可恶，刚要开口安抚激动的人群，杨寡妇哪肯容他开口，要说口齿伶俐耍刁撒泼，霍老头远不是杨寡妇的对手，更何况男不与女斗，杨寡妇是惯会恃弱凌强的，这两年杨寡妇开了个茶水摊养家糊口，那口齿越发地利害了。刘妈虽与杨寡妇身份相当，怎奈刘妈骨子里是个君子，口齿又拙了些，怎么对付得了这个刁妇呢！
一个中年人背着一个孩子挤了进来，钱学文大喝一声，压平了喧嚣的声浪。中年人对背上的孩子说：“米良，你把那天的事儿说说，是谁叫得谁？”
吕米良便将那天的事一五一十道来。其实那天的事很多人都知道，孩子们相约玩耍去也不是什么秘密。死去的吕凤云是吕米良的堂姐，与柳家保两家相距不远，两个孩子商量好去采桑叶，凤云叫了堂弟吕米良，吕米良叫了柳叶儿，几个孩子都喂了蚕，常相约去采桑叶。四个孩子往村外走时好多人都见了。大牛一向不讨人