屋里气氛很凝重，奉贤低泣着，霍老先生仰着头死死盯着屋顶。流连一直以为霍老头儿就是这样一个受气包儿，随和，大度，不计较，有患者欠了药钱从不追讨，送来就收，没钱的送来点芝麻绿豆的顶帐也行，不还也无所谓。原来年轻时也是个血气方刚的硬汉，好好先生并不是天生的。
许久，霍老先生哑声道：“我那会儿年轻，不懂这人间的疾苦，光知道恨你娘贪慕富贵虚荣，从没想过你娘的苦处，是你舅舅逼我写的放妻书，又逼你娘再嫁的。我要不与你娘和离，你娘还能抗争一下，都和离了，你娘……后来，你姨妈跟我说了你娘的苦楚，我才知道，是我犯浑，我不该听了你舅舅几句混帐话，就不分青红皂白休弃了你娘，她一个弱女子，带着孩子，受了多少闲气，吃了多少白眼，不往前迈这一步还能怎样？我不该恨她的。你姨妈这个人，倒肯说几句公道话，是你姨妈主张把你娘的坟迁回来的。也不知道你那些舅舅怎么教的你，连衣裳也穿不上件好的，偏偏一心向着他们，死活不肯回来。没法子，我去求了江家的大老爷，将你带去养在膝下，教你读书识字，针指女红，我每年拿十两银子做你的衣食之费，当然了，你家大老爷不是为这个才抚养你的，主要还是你招人