林夫人没法，只好生起病来，林珩夫妇二人殷勤探问，林夫人娘家亲哥嫂郑老爷夫妇来探病，劝林珩纳个妾冲喜。林珩坚决不肯同意郑老爷夫妇提议。郑夫人本就不喜小姑子，尽到了面子情，推说屋里的太闷，叫流连扶了她出去透气去了。
老爷摆出了舅舅的架子。林珩陪着笑道：“再纳一个也好，柳氏一门心思要买个人，舍到庵堂里替母亲祈福，偏偏家里一大摊子家务腾不出去手，又怕我分心影响了学业，竟还没买到。宛儿一向视母亲如同生母，肯定比别人虔敬！也是我做儿子的一点孝心！”
藏在屏风后头的宛儿大惊失色，几乎要冲出来当面谢绝。林夫人兄妹二人面面相觑。林珩出去后宛儿拉着林夫人的手哭得直跺脚。
秋月也来探病，见状拉了宛儿到西屋里。秋月生了女儿后调养地甚好，人也丰腴了一些，再加上衣饰艳丽，跟从前那个瘦怯怯的瑟缩样子不可同日而语。宛儿本就看不起她，不愿意让她看见自己出丑，甩开了秋月的手，气哼哼地背过去坐着。秋月轻轻一哂，并不劝她，自去欣赏花几上的文竹。
总的来说，秋月不如宛儿得林夫人宠爱，但是秋月其实比宛儿聪明得多。两人固然都是林夫人教养大的，但是秋月并不是绝对信服林夫人，很简单林夫人的婚姻状况相比流连而言，可以说惨败。秋月虽然也在背地里说流连的坏话，但是她并没有一味排挤流连，反而偷偷地与流连交好，模仿她。嫁到许家后，并不一味清高，也不跟婆婆抢夺管家权，用心帮丈夫经营，博得了阖家上下的喜爱。本来几个小姑子跟她还唧唧歪歪的，但是秋月拿出嫂子的派头，并不计较，将她们订亲成亲的场面弄得十分体面，每一文钱都花在了刀刃上。许家求娶她本是为的虚名，发现她颇具实用价值后，简直惊喜，秋月更是放出手段，将丈夫拿得死死的，虽然头胎生的女儿，一家人还是把她们母女当成宝。
秋月如今春风得意，自然看不起宛儿。宛儿蠢头蠢脑的，别说林珩不