狄平听翠翠说明了来意，毫不犹豫答应下来。下午正在路上守株待兔的颜生跟几个丘八起了冲突，被臭揍了一顿，躺了好几天，还没起炕，有人来查劳役的情况，万幸他不用服劳役，否则免不了被抓去采石场。几天后他又去纠缠流连，被巡街的兵士抽了一顿鞭子，枷号示众三日，颜生这才知道怕了。街上贴了告示，调戏妇女，初犯者，先示众三日，再往脸上刺字，发去采石场服三个月劳役，再犯当街格杀毋论！颜生倒霉，正碰到风口上，被发去服劳役，甘氏也老实了许多，不敢再无事生非。
流连一开始并不知道是翠翠的手脚，后来翠翠无意中说漏了嘴，流连责备了翠翠几句，翠翠不服气地顶嘴。流连长吁一声，说：“我不是不知道狄平收拾他不费劲，可是你想过吗？人情债很难还的，只是请他吃一两顿饭，能还了这人情吗？来往的多了，单身男子，万一缠过来，那就是扯不清的菟丝儿。就算他是个君子，没那些歪心思，也架不住旁人的捕风捉影，何如咱们自己解决问题呢？如今平白的结一个冤家，还住隔壁，你说糟心不糟心？”翠翠不服气地咕嘟着嘴，流连叹口气，拍拍她的肩，“嘴紧些，别到处显摆。以后遇到事儿多想想，别只顾着一时痛快！”
天冷了，防务照例紧起来，保才和狄平很长时间没再来过，流连是个省事的，绝不会无缘无故地跑去跟一个男子闲谈。流人所的人，说到底大部分都不是安善良民，带着家眷的还好一点儿，不过也好不到哪里去，明里暗里许多人对这对姐妹花垂涎欲滴。
天阴沉沉的，一开始飘的是小雨，一会儿竟变成雪糁子，落到地上来不及化，蒙了薄薄的一层。流连跟粮秣所的人熟了，趁管事儿的打发闺女，送了几个少见的体面好尺头，喜得管事儿的娘子无可无不可，几乎要跟流连结个干姊妹，虽然被管事儿的挡住了，不过还是很给她面子。下雨天不动碾磨，流连可以趁机歇一天，管事儿也会睁一眼闭一眼，假装没看见。
司寇和石公子在屋里喝酒消寒。石公子的爹是一方显宦，自己长得也不错，在流人所一向鹤立鸡群。两人喝得差不多了，互相搀扶着，跌跌撞撞闯进来。