午夜时分，鞭炮声响成一团。翠翠煮了几个饺子请流连出来吃，流连恹恹地坐在桌旁，叫翠翠出去放一挂鞭，过年，总得应个景儿。翠翠听不得这一声，忙跑出去放，流连失神地倚着门框，脸在辟里啪啦的爆炸声中，明明灭灭。
初三，强打精神去田氏那里做客，也算是回娘家的意思。田氏的父母已不在，也没了可走的地方，见了流连自然喜出望外。翠翠偷偷告诉她流连已经两三天没正经吃一碗饭了。田氏知道她是心里难过，便拉她坐在炕上，百般开解。田氏跟长生也是恩爱夫妻，知道她的苦楚，并不强求她开心，给她讲了许多长生的往事，倒把自己说得难过起来。
“不提他了，好歹给我留了个儿子，总算是有个盼头儿！”田氏擦了擦眼。流连想起自己那个没能成的孩子，如果生下来也有三四岁了，已经能满地乱跑了，一时悲从衷来，伏在桌上呜呜哭了出来。
田氏抚着她的背，陪她哭了一会儿，劝道：“说到底还是你们夫妻缘浅，哭也无益，还是看开些，别苦了自己，死人在底下也不得安生。”叫人打了水来，重又洗了一回脸。刚坐定，听见外面有人叫，却是田氏姑姑和姨姨家的孙子，路上碰见一齐来了。田氏的姑姑姨姨都是有心眼儿的人，见流连这个样子实在也不像个能守得住的，官家的夫人总有几个钱，也比小城姑娘有见识，便想着先下笊篱，估摸着她初三会来给田氏拜年，把自家的孙子捯饬捯饬，打发来走亲戚了。
小城里婚期普通略晚一两年，再加上他们家里都有几个钱，挑三拣四既要漂亮的又要贤惠的又不肯要穷人家的，因此往往到二十多岁才肯娶亲。流连也不过才二十三，也算相当，一个男子热切地注视着流连，另一个低头细细盘算着。
流连已是两世为人了，有什么不明白的。一个年纪大一点儿的男子跟流连寒暄，问她饭馆经营地怎么样。流连趁机叹了一番苦经，并把砍人的经历大大渲染一番。这件事儿本来就在城里引起了小小的轰动，哪里禁得起添油加醋，低着头的男子头更低了，热切的目光也暗淡了，有点儿失望——老婆还是温柔一些的好，夜叉似的，一辈子受不完的气，还是个二婚头，怎么看怎么不合适。田氏差点儿笑出来。
小门小户的，不分席。流连明白男子憧憬什么样的娘子，偏要反其道而行，奸而且馋，毫无形象，两个男子彻底失望了，目光转向翠翠，翠翠像被烫了似的，脸涨得通红。