后宫之中，风云变幻莫测。近日，由于皇上的诸位兄弟纷纷出山，涉足朝政之事，这使得原本权势滔天的年羹尧受到了一定程度的打压，其手中的部分权力被悄然卸下。而此刻，华妃正一脸怒容地端坐在翊坤宫的正殿之中，心中的怒火熊熊燃烧。
然而，尽管愤怒不已，但华妃心里清楚得很，面对先帝的这些子嗣，她纵然有万般能耐也是无可奈何。毕竟，他们背后所代表的势力错综复杂，绝非她所能轻易撼动。
就在这时，因皇上对朝堂制度做出重大调整，甄嬛意外地收到了一封来自父亲甄远道的书信。信中的内容令甄嬛不禁眉头紧蹙，原来，甄远道因其官职不过是个无足轻重的闲职，故写信寄来，期望女儿能够在皇上面前替自己美言几句，争取得到晋升之机。
甄嬛手握着那封书信，面色凝重地自言自语道：“瞧瞧人家皇后，家族之人皆能助她稳坐后位；再看看那华妃，仗着自家父兄的权势更是在这后宫之中肆意妄为、横行霸道！可我这一家子呢？不仅不能给我提供丝毫助力，反倒成了我的累赘和拖累！”一旁的流朱听到甄嬛如此评价老爷，不由得大吃一惊。她从未想过向来温婉柔顺的甄嬛竟会说出这般话来，一时之间不知该如何回应，只能默默地低下头去。因为她深知，如今的小姐已不再是从前那个单纯善良、不谙世事的女子了，而是逐渐学会了权谋之术，懂得在这深宫内苑中为自己谋划盘算。或许，早在很久以前，甄嬛便已有此心思，只不过那时的她还未将这些算计表露于外罢了。
甄嬛轻轻叹了口气，对流朱说道：“流朱，你莫要多想，我只是一时感慨。”说罢，她将书信小心收起。
甄嬛知道此事急不得，需寻个合适时机向皇上进言。几日后，宫中举办赏花宴。甄嬛精心打扮，在宴会上吟诗作画，引得皇上连连注目。趁着皇上心情正好，甄嬛装作不经意提起家中之事，眼中满是忧愁。皇上见状，拉着甄嬛的手安慰。
此时，华妃看到甄嬛与皇上亲密模样，心中嫉妒万分，故意说起一些风凉话暗讽甄嬛攀附龙恩。甄嬛却不慌不忙地回应，话语间暗示自己虽无强大外戚，但一片真心向着皇上。皇上听出其中意思，对华妃略有不满。