赵匡义没有兄长那样的雄才大略、巨大威望，但他的政治嗅觉异常敏感，对于“风雨欲来”的判断很准确，正所谓英雄造时势，他不甘心只做一个政治投机者。
在偌大的汴梁城中，有这样见识与想法的人不止一个，忠义防卫营散员都指挥使王彦升，就是其中之一。
王彦升，字光烈，原籍蜀地，此人年幼时期就已经从军，曾经先后再前蜀、后唐、后晋、后汉等军中效力，最后归附后周，几乎参与了郭荣对外发动的所有战争。
至于人品，一个字“烂”，《宋史·王彦升传》中点评，此人“生性残忍，狡黠狠毒”，一件事就可以充分说明，王彦升有个外号是“王耳朵”，他对待俘虏、犯人实施的一项惩罚，就是用手活生生将对方耳朵扯掉，趁着温热下酒吃掉。
不仅如此，王彦升胆子够大、贪婪成性，在胜任汴梁城巡检的时候，经常在深夜以巡检为名，私闯民宅、旅店、妓院、商铺，不仅勒索钱财，还犯下淫人妻女的罪行，甚至有一次，他还勒索到了王溥的头上。
王溥是什么人？皇帝都不给面子，还能被你王彦升拿捏了？勒索钱财是吧，好，给你，留下证据之后，直接告到了郭荣那里。
正常情况下，按照郭荣的脾气，王彦升肯定会被拉出去剁了。可当时大周正在进行“高平战役”，对手是北汉、契丹联军，正是用人的时候，也只能网开一面，将王彦升调到潞州，担任河中节度副使。
王彦升的秉性，也可以说是家传的，毕竟他老爹在唐末的时候，是敢跟着黄巢一起造反的主儿。事实上，这样的人能够得到重用，也是“五代十国”大环境造成的，那年月，王朝兴替如昙花一现，皇帝更换如走马看花，一个国家的平均寿命很短，最长的后梁也就持续了五十多年，可谓是“铁打的军队，流水的皇帝”。
冥冥之中，相同性情、抱负、野心的人是会相互吸引的，排开宿命论的玄妙说法，这大概就是所谓“物以类聚，人以群分”，赵匡义与王彦升第一次结识，就似乎从对方身上看到了自己的影子。
那是两年前，张永德奉命攻打瀛洲，王彦升时任轻骑校尉，赵匡义则是随军参议，两人都属于军营中的下阶军官，战事间隙，营中没有什么娱乐活动，最主要的就是赌博。
当然，军营中的赌博，不是掷骰子、推牌九这些，而是以赛马、摔跤等赌输赢，获胜者的奖品是一头羊，这对常年征战的军人来说，是非常实惠的奖品，除了打牙祭，获胜者还能得到不少荣誉和尊敬，若是被主帅青睐，还有晋升官职的机会。
那次的赌博方式，就是摔跤，赵匡义虽未参与，也一时兴起、在旁观战，他亲眼看见王彦升为了赢，将一场军中嬉戏演变成浴血屠杀。
凡是与王彦升交手的，鼻子破裂、牙齿断掉都算是小伤害，严重点被摔得口吐鲜血，手脚骨折。
按说，把人摔倒就算赢了，可王彦升不然，他会将摔倒的对手，单手从泥地中拎起来（史书记载，王彦升“膂力过人，矫捷勇猛”），狠狠砸在地面上，直到对方毫无还手之力。
即便主动认输，也不行，一定要重创对方！
渐渐地，场中再无人敢挑战王彦升，军需官将象征胜利的奖品，一头肥羊，送到王彦升面前，他哈哈大笑，转赠给那些被自己摔坏的人，让他们补补身体。