三万大军逼近宋州，潘美自然不敢怠慢，统领者可是赵匡胤！
赵点检打仗有多厉害，潘美是领教过的，另外，曹彬、石守信也不是善茬儿。
谁又能想到，曾经同殿为臣，曾经同袍之谊，如今却要刀兵相见了。
中原腹地，本就无险可守，若不是涡河阻拦，赵匡胤三万大军定然会直扑宋州，潘美聪明的地方就在于，他没有据城防守，而是将手下四万八千人一分为二，三万人防守宋州，自己亲自带一万八千人前往柘城，另外，虞城、鹿邑、杞县、宁陵等地团练乡兵合计五万人，也都调遣到柘城西南的朱回镇，在涡河东岸摆开阵势。
事实上，在兵力或战斗力差不多的情况下，柘城-太康战场对于防守方很不利，大平原的地形下，对方可以左右开弓，随便找个突破口。
潘美之所以冒险在涡河沿岸阻挡赵匡胤，就是为了增加战略纵深，一旦自己真顶不住，也能为回防宋州争取更多的时间。
然而，赵匡胤这边心理压力也不小。虽然兵力达到三万，可自己统领的殿前军数量只有五千左右，其余都是在许州、临颍、召陵等招募的，每每想到这里，赵匡胤都恨不得抽自己嘴巴子。
“汴梁之乱”发生前，他预计自己很快就能“黄袍加身”，然后回到汴梁做皇帝，所以出城的时候仅仅带了一万五千禁军！并且，在汴梁混战的时候，又损失了不少。
进入许州之后清点，包括石守信、王审琦等人率领的精锐部队，以及外地投奔自己的将领统兵，真正能打的也就五万人。
当然，这是相对而言，因为后周四支最精锐的队伍（龙捷、虎捷、控鹤、铁骑）一共才十二万，他手下的多为龙捷军、虎捷军，已经占到了殿前军总兵力的将近一半。
这说明，赵匡胤在后周军事系统当中的号召力，那是相当强的。
定安元年，二月三日，涡河东岸。
潘美在行军营帐中焦躁地踱步，思考着下一步的对策，同时也忧虑，恐怕赵匡胤深夜偷袭。
一阵急匆匆地脚步传来，潘美抬头，见控鹤指挥使崔彦进快步走进来。
“统帅，抓到一个细作！”
紧接着，军士们推推搡搡，推进一个人来。
潘美看了一眼来人，身上穿的是自己熟悉的禁军服装，内心感叹一下，让人给他松绑。
“姓甚名谁？”
“回禀大帅，俺叫张二狗，不是细作，是来送信的！”
潘美、崔彦进对视一眼，心中明白几分，定然是赵匡胤派人送来的招降信。
“信在何处？”
张二狗赶紧撕开衣服，从里面拿出来一封信，一看之下，并非是赵匡胤的名义所写，而是曹彬。
其实，谁的名义都一样。
潘美有些忐忑，接过信仔细读起来，内容与自己预计的差不多——
“公乃大义之人，吾非作乱之辈，纵观天下局势，若无强主岂能平定乱世？”