好了，内部事务基本了了，那就去江湖上看看吧，该履行中原诸侯盟主的责任了。
公元前606年春，晋成公决定教训一下郑国。原因很简单，郑国又跟着楚国混了。
春秋中后期的郑国着实可怜，由于其战略位置太过于重要，夹在晋楚两大国中间，两头受气，又两头关照。
晋国和楚国无论是哪个，无论是高兴还是不高兴，都要拿郑国来出气，目的便是要将郑国拉到自己麾下。
在晋灵公时期，尤其是公元前610年以来，晋国是连续打击郑国。
公元前610年，晋国对郑国表示了严厉的批评，郑国非常不服。郑国本就是楚国的铁杆兄弟，城濮之战后才无奈跟了晋国。
十多年来，郑国对晋国一直是小心翼翼的侍候着。但晋国就是对郑国横鼻子竖脸的，这让郑国真的很失望。
郑国搞了一出致晋国中军元帅赵盾书后，赵盾感觉到了郑国问题的主要责任在晋国，因为晋国总是受贿，从而在处理一些国际问题上令诸侯不服。
于是，为把郑国争取过来，晋国与郑国订立盟约，互派质子，双方重归于好。
楚国见状，立即出兵。郑国见楚国来了，立即投降楚国。
于是，公元前608年，郑国又宣布脱离晋国为首的中原联盟，加入楚国为首的南联盟。