“今天早上，我们收到了来自瑞典的电报。”
干枯的手指放在地图上，扭曲的形状如同干旱季节的树枝。开裂的指甲点在了瑞典联合王国的一个位置上。
奥斯陆，菲勒蒙只知道这个城市的名字，其他一无所知。
“12号，也就是三天前，阿蒙森和他的探险队失踪了。他们秘密出航了。听说他遇到了债务问题。”
弗兰肯斯坦的手指沿着航线移动，停在了北海的某个位置。
“阿蒙森……”
这时，沙克尔顿插话道：
“虽然他还年轻，但绝非等闲之辈。他率先开辟了西北航道，在所有人都关注南方的时候，他提出了征服北极的设想。虽然因为资金问题没能实现，但就探险家的资历而言，他或许比我更胜一筹。”
他坦然承认道。
“消息传来后，斯科特就决定出发了。就在今天早上。外面正在举行盛大的出航仪式。”
一直静静聆听的玛丽独自点了点头。菲勒蒙回头瞥了她一眼，语气生硬地问道：
“你想说什么？”
“没，没什么。”
突然成为焦点的玛丽有些害羞地低下了头。沙克尔顿似乎还不习惯她的举动，皱了皱眉。
“从昨天开始，街上就很乱，不是吗？其实，我以为先生您在隐瞒什么。以为您又卷入了什么大事件。”
“昨天？”弗兰肯斯坦问道。菲勒蒙大声咳嗽了一声。
“玛丽，你看我们还要谈很久，不如去准备些茶点吧。”
“啊，好的。我真是的。”
玛丽捏着裙角，慌慌张张地离开了房间。
“不，虽然我们还要谈很久，但我们真的必须抓紧时间。现在就应该收拾行李，准备出航了。”
与焦急万分的沙克尔顿不同，弗兰肯斯坦用一种奇怪的眼神看着菲勒蒙。
菲勒蒙转移了话题。
“这个我知道。但为什么你们没有行动？”
“我们需要优秀的船员，很多很多。”
“我一直以为你们在做这方面的准备。”
“我们确实在做。”弗兰肯斯坦替沙克尔顿回答道。但他似乎并不想解释更多。
“确实在做。”
菲勒蒙从沙克尔顿那里听到了更详细的内幕。
“他们都消失了。”
“详细说说。”
“死，死了。”沙克尔顿说话有些结巴。他一向说话简洁有力，这更突显了答案的沉重。