一进石门，张小风立刻惊叹。
石门内仿佛一座宫殿般开阔。张小风估算了一下，里面的空间足有半个篮球场那么大。到处都是火红一片，宛如置身火海。
空间由巨大的火红色石柱支撑，建筑气势如同大殿。大殿中央架着一个巨大的鼎炉，此刻鼎炉内烈火熊熊，照亮了四周。张小风这才发现，所有火红色都是因这个鼎炉而产生。从熊熊烈火和不时冒出的大量热气，张小风可以想象那火炉的温度有多可怕。
即使有红光保护，张小风仍能感受到鼎炉散发出的浓浓热浪。整个大殿内，除了这个鼎炉格外醒目，别无他物，唯有鼎炉之后，那座半圆形的座椅。
红袍长老没有说话，径直走到鼎炉后的座椅中，似乎在思考什么。而张小风则怔怔地看着中间的鼎炉，因为他也有一个类似的鼎炉，虽然形状不同，但他知道功能相差无几。《九道神龙诀》中介绍，九龙鼎是一个丹鼎，可用于炼丹和炼器。虽然他看过一些简单的炼丹炼器知识，但因实力不足，连如何生火都不知道。
“张小风，你知道火是什么吗？”半圆形座椅上的红袍长老突然睁开双眼，看着张小风问。
“火是日常烹饪的热源，自古就有。”张小风回答。
“肤浅！火是自然之力，而非物质，燃烧产生热量只是它的能力之一。火是‘阳之精华’，可分为天火、地火、人火三种，形态各异，强弱不同。”红袍长老说完，扔给张小风一块玉简，接着说：“你现在修为尚低，未达元婴之体，还不能修炼三昧真火。为师有能力提前助你晋升元婴修为，又担心后果不佳，影响未来。这也是我百思不得其解的原因。”
“长……师傅，修行不是不能急于求成吗？只要时机成熟，功法修为自然水到渠成。”张小风看着沉思的红袍长老，困惑地问。
“你有所不知，为师我现在已是渡劫期修为，近来常感天劫将至。恐怕三年内，天劫必然降临。我孤身一人，修行五千余年，后继无人，难免有些失落。然而几千年来，无人能让我看重，能让我满意。如今好不容易收了你，必然想将我一生所学传授给你，也算有人继承。”红袍长老意味深长地说。
“师……傅，我怎么觉得您这话有点遗言的感觉啊！”张小风如实说。
“呸！什么叫遗言？不过，唉！想想也是。你知道天劫威力有多大吗？渡劫者十有八九不过，丧生于天劫之下。我一生追求火术，可以说沉迷其中无法自拔，一身深厚的火术，若渡劫失败，怎能甘心让它埋没。”
在繁华的都市中，张小风听到红袍长老的话语，心中不禁涌起好奇。见长老依旧保持着深沉的表情，他便开口问道：“龙钟派弟子众多，长老为何偏偏选中我呢？”