吃过午饭后，马宝廉感觉不舒服，脑袋晕沉沉的，到会议室的沙发上半躺着睡了一个多小时，感觉好了一些，没有在意，继续参加下午的会议。
会议结束，大家站起来离开会议室，在“哗哗”推椅子的声音中，离马宝廉最近的李新格和张春青看他迟迟不动，不知道怎么回事，就站起来等着他。几十秒钟后仍然不动，而且眼睛直勾勾地盯着前面的墙，李新格叫了一声“马总”，没有回应，两个人对视一眼，轻轻地拍了拍马宝廉的肩膀，仍然不动。
李新格吓得接连叫了多声“马总”，张春青急忙打了120。张之义听到消息，急步走回会议室，让围在会议室门口的人散开，进去看到马宝廉眼睛直直地看着墙，眼珠转了一下，张之义长舒了一口气，还好，人还活着。
120到现场后，医生先给马宝廉吸上氧气，张之义带着两个人一起坐救护车去医院。办公室人员给马宝廉家人打电话，让他们直接去医院急诊室。
到了医院，医生判定为急性脑梗，一系列措施加输液后，张之义看到马宝廉的眼睛慢慢地闭上，呼吸粗重起来。等马宝廉的妻子儿子赶到医院时，整个人清醒过来，可以说话了。整个过程中，马宝廉能感觉到自己的意识，听到别人说话，只是听不清说什么。
住进病房后，马宝廉拉着妻子的手掉眼泪：“别的我都不怕，就怕我走了你不好过。”
三天后，张之义和李云程一起去医院看马宝廉，马宝廉是他们的师傅，从进入东海公司开始，一直带着他们俩。小时一看他们坐同一辆车就感到头疼，相爱相杀用在他们二人最合适不过了。
马宝廉人已经清醒，和他们开玩笑：“老马真的老了，蹄子软了，跑不动了，本来想在退休前好好表现一把，做个漂亮的交接，结果差点交待在岗位上连个退休都没捞着，还给单位添了麻烦。重要的工作，我已经电话安排给李新格了，这孩子不错，是个好苗子，等出院，我就准备交接工作，回家等退休了。”
“老马长老马短”，二人抢着对老马进行了一番安慰，本来看到他们二人来就开心的老马心情更好，脸上重新挂上了招牌笑容，以长辈的口吻叮嘱道：“云程的生活丰富有趣，我不担心。之义以后眼里不能只有工作，也给自己培养几个兴趣爱好。”
回单位的路上，张之义不知道自己为什么心情不好，情绪低落地说：“早晚我们都会变成老马，想想我们都是些无趣的人，除了工作，什么也不感兴趣，什么也不会做。”
坐在副驾驶的李云程回过头，看着他说：“别我们啊，那是你，不是我。我的兴趣多着呢，看足球，好读书，爱养花，做美食，学茶道，我的生活丰富多彩，和你这个对工作一往情深的人不一样。”
小时的头疼起来，口舌大战三百回合又开始了。
李云程的话刺激了张之义，他语气极其讽刺：“读书，读啥书，读几本食谱就叫读书了，做几顿饭就叫美食了，我看是你想得美。”
“我读的书多去了，再说了，食谱不是书吗？民以食为天，我读的那是天道。好吃就叫美食，我能想得美，也比你连美也不会想好多了。”