不朽之城的地牢前所未有的拥挤,为了达成人类与斯库鲁人分开关押的指令,姐妹会修道院的地牢也被腾了出来用来关押一部分斯库鲁人,与那些倒霉蛋相比尼克·弗瑞的待遇就要好得多,起码他的伙食不是加了盐的糊糊,还有独立的卫生间。斯蒂芬妮不愿在那些囚犯身上花费太多经费,为了满足萨洛蒙近乎永无止境的战争需求,她必须在不必要的地方节省一些,因此原本只能容纳两个人的牢房被塞进了五个人,并且她还把库存里那些从无法加入姐妹会的东欧妇女手里买来的手工毯子丢了进去。
萨洛蒙允许那些妇女用劳动换取金钱,而且他的收购价是市场价的好几倍。那些金钱将会在她们决定返回世俗社会之后给予她们,好让她们能够在外界生存下去——这也是斯蒂芬妮最不解的地方,在她看来那些女人就应该全心全意为不朽之城劳动,因为她的君主给予了她们生命、自由与尊严,甚至还有进行高等教育的机会。然而萨洛蒙不愿意解释太多,只说没有人的价值应该被低估——令人惊讶的是,到目前为止除了几个想要返回世俗社会继续生存的妇女以外,其他大部分被解救的东欧女人都想要待在不朽之城里工作。
不朽之城的君主知道这件事之后也有些不敢相信,但随后他就要求斯蒂芬妮从那些妇女中选拔人才填充进内政部门,扩大行政人员的数量以满足不朽之城逐步扩张的势力。那些被选拔出来的东欧妇女所在的临时学校就在现在的学院旁边,属于内政部门的附属建筑群之一。
“小兔崽子(mother fucker)还真的建立了一个乌托邦。过去那些女人的价格甚至还不超过二十斤牛肉,现在她们穿上了西装掌管价值千万美元的大企业!他给了别人尊重,别人就以全部来回报他,她们甚至没有亲眼见过他!”尼克·弗瑞满脸唏嘘。即便穿着囚犯的服装,他的精神状态依旧很好。他隔着装甲玻璃,通过电话对维多利亚·汉德这么说道,“问题是,他能否将这个乌托邦扩大到全世界。我不这么认为,V,我看到的只有铁与血。你距离他更近,你应该知道他想要发起的战争有多么可怕。”
“是的,我知道,但和平只能从战争中获取。”维多利亚·汉德淡淡地说道,“在他的理念中,全世界人类都应该团结起来面对黑暗的未来,现如今被掌控在财阀与野心家中的世界必须彻底解放,唯有如此人类才能在可怕的宇宙中生存下去。他告诉我们人类不应该止步于地球,我们应当走出去殖民外星球,与失散的人类文明建立联系。为了达成这个目的必须有流血牺牲,不朽之城就是为此建立的组织。”
“哪怕其中有无辜者的鲜血?”尼克·弗瑞没有对“失散的人类文明”提出疑问,因为他知道维多利亚·汉德绝对不会透露他不知道的情报。
“难道现在就没有无辜者在流血吗?阿富汗、叙利亚、伊拉克、索马里……死于战乱、饥饿、荣誉谋杀……还要我继续举例吗?不朽之城已经在非洲大陆上的几个小国家建立了秩序,但还不够,与他的理想相比不值一提。”汉德特工说道,“我可以如实告诉你,如果不是君主珍惜人类的生命以及那些特工的专业知识,不朽之城早就启动导弹将那座空间站打下来了。”
“我承认现在的世界还不够好,但是萨洛蒙的理想需要更多鲜血才能填满。”
“是的,这是不可否认的事实。不止有反抗者的鲜血,我们自己也将付出牺牲。”维都利亚·汉德点点头,“为了统一与永远的和平,这些代价是值得的。君主知道有人会说他将统治全人类的野心包装成解放全人类的伟大理想,但我知道他的真实想法。比起现在的工作他更想待在家里喝下午茶,但是有些事他必须做。”