弥昂三人沿着隧道走下去,随着通道逐渐变得狭窄,巨蛛留下的痕迹也逐渐减少直至消失,取而代之的是更多其他生物生活的痕迹,在弥昂看了就是此前被捕食最多的,某种类人生物的痕迹,而这里还有破碎的蜘蛛皮壳与尖牙螯肢。
似乎那些人猿和巨蛛之间在这片狭窄的地形中爆发过不少次冲突,并大致形成了这片交界,能让成群的巨蛛选择减少冲突,想来这些生物也不是能轻易对付的,但现在弥昂可没时间停在原地,因此他只是与其他两人继续向前迈进。
在前方的分岔后,他们第一次撞见了人猿,而且是五头聚居的群论,弥昂正准备作战时却发现那些人猿虽然凶恶地盯着他们,但并没有直接上前进攻,按理说他们的体型比人猿小不少,是属于猎物的范畴,但那些人猿似乎是畏惧火光而止步不前。
逼退了那些人猿,弥昂感到空气变得更加潮湿了,顺着洞穴伸出带来水汽的方向前进,他们找到了另一个通往洞穴下层的隧道,足有两人高,在这里已经隐约可以听见远处水流声,他们已经接近了这里的地下河。
周围的岩壁因为生长的苔藓而变得有些湿滑,弥昂他们小心翼翼地走向洞穴的下层,随着他们的逐步深入,水流声变得更加清晰,而在经过一个大的拐角后,弥昂他们在隆隆的水声间见到了位于山体下的地下暗河。
十几步宽的奔腾的水流中隐约有暗红的光芒,而面前的地面上有少许裂隙向外释放着热气与橘色的暖光,弥昂走到一处裂隙边缘,伸出手感受了一下散发出了热度,岩浆层就在这片地层的下方,虽然还有一段距离,但已经让足够的光与热散发上来,地层相隔下能看见岩浆表面少许没有熔化岩石造成的灰暗阴影。
“在荒山外面可看不到这样的景象。”格雷登举起火把照亮岩壁,岩缝间生长着依靠地热生长的菌类与某种纠缠其间的藤蔓,上面还结出了核桃大小的褐色果实。
“突变造成了外界本不应有的景象。”卡斯兰伸手拂过地上微薄的泥土,这些是地下河间歇上涨时带来的,一些蕨类与其他植物生长在这浅土与岩隙之中。
“我们可以向上游走走看,至于下游,我猜也许能到那个蜘蛛窟?”弥昂走到地下河边,河水非常浑浊,混杂着大量泥沙,而且很深,地下水源不知从何而来,
岩浆的热量与涌出的地下河水共同构筑了这个特殊的生态环境,最基础的菌类与植物依靠地热与微光生长,地下河中的小型两栖动物与昆虫主要以此为生,而在往上暗河与洞穴中还有其他大小不一的捕食者,在弥昂看来,这个地底最高级的捕食者无疑就是女皇蛛,不过它过于庞大的体型使得它连许多岩洞隧道都不能经过。
“除非我们能尽快找到一条新的路径,否则那些家伙只会把距离拖得得更远。”格雷登走近到地下河边,但弥昂抬手挡住了他。
“别靠得太近,除非……”话还没说完,浑浊的水流上水花炸开,一道黑影冲出水面,格雷登还没看清是什么时,弥昂手起剑落,一道光亮将那黑影一分为二,上半截因惯性向前落地,后半部分则落回水中。