朱自恒是肃宗的心腹重臣，坊间就有传言，说来年春天的会试，会由朱自恒主持。
这事在京城传的有头有尾，真假莫辨。朱自恒明知道是谣言，却不能揭穿。要知道，这谣言，多半就是肃宗让人放出去的，到时候，朱自恒别有事情。而这个会试的主持考官，自然另有他人。
很多学子得了消息，都通过熟人，把文章递到朱家，求朱自恒一览。傅梦臣的父亲傅修，跟朱自恒有同窗之谊，得了这个消息，自然让儿子送了文章，亲自上门拜访了。傅家倒是不怎么在乎来年会试，毕竟凭他们家子弟的才学，没有什么中与不中的担心，只在名次高低罢了。
傅广雅在内阁以清名闻名，并没有搅合到时局争斗中去。或者说，整个大楚的内阁，而今都十分佛系，上到首辅霍君实，下到次辅和众位大学士，大家都只清谈却避而不谈国事。霍君实病了又好，好了又病，不知道多少年没有出面了。次辅虽有上进之心，却拦不住一个无所事事的首辅，还有一帮拉车不起来的大学士。
只是，在其位，总要谋其政。傅家再清贵，也看得清时局。眼下肃宗正值壮年，选哪个皇子站队，都言之过早。还不如，老老实实站了肃宗，以后再观其变。
朱自恒作为肃宗最信任的文官，在傅家眼里，也算是可以来往交往的对象了。所以傅梦臣投文投到朱自恒这边，也有些傅家的意思。
朱自恒本来只是随便翻看傅梦臣的文章，看了几眼，却觉得此子务实深刻，颇有几分对自己的胃口。再见了人，一表人才，谈吐不凡。事后打听，却听说这傅梦臣早年定了亲事，只是定亲的姑娘命薄，婚事前一年病殁了。傅梦臣替未婚妻守了一年丧，而今还没谈婚论嫁。除去这一点，朱自恒看傅梦臣，觉得哪里都对自己胃口，颇有一番知己忘年交的味道。于是，就又想到了徐婉如的头上。