村里的小屁孩这几日比过年还开心，大鱼大肉顿顿饱，眼瞅这好日子过了个半月都有些积食呢，被家里大人赶到秋收后的田间翻找山鸡蛋。
村里的狗子们也得溜溜腿儿，油大喷喷香的残羹剩饭让这帮狗子提前过了个肥年，身上的毛发油光油光的。
镇上来的税吏每次必到，离席时还顺带些土特产，烟熏的腊肉最香。
话起两端，再表一端。
话说阳州城内的考院，秋考三日，一日一关。
童生们过了这三关，算是敲开了功名的大门。
功名功名，哎，每一位读书人皆深锁其中，有年少书生轻得童生，也有花白之年还执着秋考的老童生。科科考，榜榜落，眼老昏花，蹉跎半生啊。
新生年年有，老生岁岁积，三日大考，考的不仅仅是才学是运气更是心性，也是身体。
每次秋考晕厥考场的书生不在少数，无关老少。
最后一天，策论。
大概每次大考的后题皆是此，然时事不同，策论更不会一成不变。此次策论押题虽不中但不远矣，麻子早在书院同诸学子书写数篇并由院中善于此道的夫子修改数次。
凝神静气后，细细品味下题目韵味，思索片刻，便提笔点墨拟稿。
“何为治民？民能饱其腹，美其服，耕其田，安居乐业，得其所欲，何治之？”
“富民修路，富城通衢，富有仁，贫者得仁有义。。。”
寂静如水的考场，只有纸卷翻阅的轻声，有人文思泉涌奋笔疾书，有人紧眉苦思贴题要点，更有考生望着前方空空发呆。
院中老树枝丫上的“寒蝉”倒是想凄切几声刷刷存在感，未来得及呢，一把被警守的好手攥死。
中午时分，小吏送来最后一波膳食，粗茶水，薄薄的素煎饼，两巴掌大，接近半透明，每位考生可得三张。
既能防止饼中有“外援”，又能让这帮准备“当官的”知晓民生之多艰。这么大的素煎饼，好多地方的百姓还吃不上呢，起码在麻子记忆中，村里能顿顿吃上这煎饼的寥寥无几。
各地考院皆如此，就连豪富成群的江南数郡亦是此例，不过把素煎饼改成当地的素米饼。
荤腥之类绝无，若是让贫家书生闹肚儿，因而毁了前程，那官家取才的秋考考院太失体了，科考乃国之所重，那就是国颜失体了，后果很严重的。
一切阻碍国考取才的，其罪当诛，天下每一位科考学子必视其仇。