宣和三年八月时节，童贯剿灭方腊，宋徽宗得到战报后，大喜过望，亲自登上东京宣德门城楼迎接童贯班师回朝。种师道和张明远二人也早已赶来东京，陪同左右。但见旗帜招展，又听人声鼎沸，御街两侧人山人海，许多游人都听说朝廷剿灭了方腊，童贯要进京献俘了。
一时间，炸开了锅，街头巷尾，议论纷纷。奔走相告，沸沸扬扬。有人说方腊是英雄好汉，有人说方腊祸国殃民。有人骂方腊自作自受，有人怪方腊自取其祸，偏偏无人敢说童贯的坏话，原来皇城司早在东京城内暗中巡查开来，故而无人多嘴多舌。
“西北无战事，江南又太平，可喜可贺。”宋徽宗看着宣德门下，那人头攒动，捋了捋胡须，喜道：“老种将军、明远，你们没去江南替朕分忧，乃是一大憾事。朕本想论功行赏，可惜你们偏偏不去。如今后悔莫及，也为时已晚。”种师道和张明远低着头，一言不发。
张明远心里暗笑，辛亏没去，如若不然，会被江湖人所耻笑，都以为自己是朝廷鹰犬。再说了，此番对付方腊，实在不是一件好事。毕竟方腊打着为黎民百姓鸣不平的旗号。如若我去对付方腊，便是赞同“花石纲”，如此逆天之举，绝非我张明远所为。想到这里，看向种师道。
种师道心里苦笑，跟着童贯能有什么好呢？对着宋朝子民大打出手，这不是我种家军该做之事，论保家卫国，我种家军当仁不让，如若让我等对付方腊，便辱没了种家军的威名。毕竟方腊的旗号是诛杀朱勔。事出有因，世人皆知，此乃“花石纲”造祸。想到此处，惆怅无比。
宋徽宗见状，还以为他二人有些后悔莫及，如今幡然悔悟了，心想，何不用些言语说服他们。如若得到他二人的谅解，岂不一举两得？一则，关中将领都会拜服朝廷。二则，让天下人都知道朕的英明神武，不觉喜上眉梢之际，便扬起袖子，安慰道：“不过朕不怪你们，这‘花石纲’有什么错？朱勔有什么罪？方腊攻城掠地，草菅人命，才是罪大恶极。黎民百姓不明真相，受了摩尼教的蛊惑，也在所难免。朕以仁义治天下，最厌恶杀伐。看到江南百姓流离失所，妻离子散，朕痛心疾首。方腊的嘴脸，世人皆知。他不过是为了一己私利，为帝图皇，全然不顾黎民百姓的死活。如若他真替天行道，便不会犯上作乱，为帝图皇。如此大逆不道，人神共愤，其心可诛。”不觉咬了咬嘴唇，叹了口气，缓缓抬眼，看向远方。
种师道见宋徽宗对方腊这样深恶痛绝，心下也是无可奈何，念及江南百姓疾苦，不由叹道：“方腊一人有罪，可定罪杀头，其余人，还望陛下饶恕。”听了这话，宋徽宗摇摇头，笑道：“朕说过，不好杀伐。只要方腊幡然悔悟，回心转意，朕便赦免于他。”张明远喜出望外，拱手道：“没想到皇上如此宽宏大量，实为万民之福。”