嵬名白云点头道：“看我做什么，又不是没见过。我回去省亲还说得过去，再去麻烦父王，恐怕不合适。何况明远先生与夏王又不是没见过面，当年你们有说有笑，不是如胶似漆嘛，还用得着我？再说了，如今父王说话也没什么份量了，他为此有病在身。”众人瞠目结舌。
尹氏瞅了一眼种溪，叮嘱道：“溪儿，到了兴庆府，替为娘探望你岳父，为娘知道你一心一意想去东京图画院。但此番到西夏，也算陪着白云回家探亲，你乖乖听话可好？”种溪点点头，微微一笑。
张明远一怔，笑道：“这话在理，你们想回兴庆府就回，不想回，我们不勉强。至于去打扰嵬名安惠太师，自然是再做计较了。我自会直接去找乾顺帝，顺便探望西夏太师。”嵬名白云微微一笑。
种溪道：“我可是对贺兰山念念不忘，如若不乘此机会走一遭，就怕后悔莫及。贺兰山等着我，我不可辜负。如若辜负，我怕贺兰山的云朵，飘到京兆府，把云儿妹妹带回去。”一语落地，众人笑出声来。
种师道，捋了捋胡须，缓缓道：“明远，这件事，实在吃力不讨好。见了乾顺，乾顺如若得知，我看他也笑话我大宋异想天开。天祚帝就算想到大宋来，他手下未必会心甘情愿。天祚帝如今说话如若能管用，耶律淳就不会做辽国圣主。天大的笑话。还有，耶律大石也是自有主张。”此言一出，众人默然。
当夜在荷花池，种师道与张明远二人秉烛长谈。三人回想历历往事，都感慨万千，这形势危急，急转直下，虽说幽州城破，可女真人却如日冲天，一个个不得不担惊受怕开来。
种师道叹道：“明远，事到如今，你也只能硬着头皮去，路上多加小心。乾顺恐怕今非昔比，他不会再像当年横山一战后那样胆小怕事了。毕竟天下变幻莫测，世事难料。”
张明远道：“干爹，我知道了。我自有分寸，见了乾顺，我也不会像当年那样没大没小，胡言乱语。我定会动之以情，晓之以理，好言相劝。毕竟以前都是西夏有求我大宋，而眼下却是我大宋有求西夏，我自当谨小慎微，见机行事。离开雄州后，干爹一相可好？”
种师道举起酒杯，来到池边，看着月光，长叹一声，喃喃道：“干爹上了年纪，有生之年，还能建功立业也未可知。剿灭方腊不是赶不上而是朝廷不让去，要老夫镇守边关，不可轻举妄动。讨伐西夏，也算颇有建树。唯独抱憾终身之事，便是伐辽。非干爹无能，非西军将士不卖力。其中缘由，世人皆知。上次浩儿与溪儿双喜临门，也算了却多年夙愿。从此以后，干爹就无牵无挂了，只是放心不下你和无极，你们师父和师叔不在了，还有干爹。”