在一个历史悠久、宁静祥和的江边小镇里，生活着这样一个与众不同的人物——陈生。他身形高大魁梧，犹如一座铁塔矗立在那里；那被阳光长期照射而变得黝黑发亮的肌肤，则宛如古铜一般坚实。多年来，他一直以捞尸为生，终日与滔滔不绝的江水相依相伴。
对于大多数普通人而言，捞尸这份职业充满了神秘色彩，同时还隐隐透露出几分令人毛骨悚然的恐惧。然而，陈生却已经在这个行当里摸爬滚打了许许多多个年头。自小的时候起，陈生便拜入了一位经验丰富的老师傅门下，专心致志地研习捞尸的技艺和门道。
记得初入门时，师傅神情庄重且严肃地告诫过他：“孩子啊，咱们这捞尸的行业可不简单呐！里头有着诸多的忌讳和规矩，稍有不慎，恐怕连小命都难保哟！”其中尤为重要的一条戒律就是，每当准备开始一次捞尸行动之前，务必得先到江边去虔诚地祭拜江神。先是恭恭敬敬地点燃三炷清香，袅袅青烟直上云霄，仿佛承载着人们对神灵的敬畏之情；接着再小心翼翼地将一把纸钱抛洒向空中，任由它们随风飘舞，最终落入滚滚江水中。所有这些举动都是为了祈求江神大发慈悲，保佑那些不幸溺亡之人的灵魂能够得到安息，同时也护佑着陈生自己可以平平安安地完成任务并顺利返回岸边。
一个风雨交加的夜晚，陈生独自住在江边的小屋里。突然，一阵急促的敲门声打破了夜的寂静。陈生打开门，看到一个面色惨白的年轻女子。女子哭诉着说，她的哥哥傍晚在江上打鱼时失踪了，求陈生帮忙寻找。陈生看着外面的狂风暴雨，心中隐隐有些不安，但看着女子绝望的眼神，还是咬了咬牙答应了。
他匆匆准备好工具，来到江边。按照惯例，他祭拜了江神，可那三炷香在风雨中显得格外飘摇，纸钱也被吹得到处都是。陈生的心里蒙上了一层阴影，但他还是划着船，缓缓驶向江心。
江水在暴风雨的疯狂咆哮和撕扯下变得汹涌澎湃、怒不可遏，犹如一头失控的巨兽一般肆意宣泄着它的狂暴与愤怒。陈生那渺小的小船在这惊涛骇浪之中就如同一片脆弱的树叶般随着波涛上下起伏，随时都有可能被吞噬进无尽的深渊。
陈生瞪大眼睛，目光如炬，紧张而又专注地扫视着眼前这片茫茫江面。豆大的雨点噼里啪啦地砸落在他身上，却丝毫未能分散他的注意力。突然间，一道闪电划过天际，照亮了不远处的江面，他隐约瞥见一个黑影在江水中若隐若现，时而浮出水面，时而又沉入水底。
他心头猛地一震，急忙奋力挥动手中的桨板，驱使着小船朝着那个黑影迅速靠拢过去。伴随着距离的逐渐拉近，他终于看清了那黑影的真面目——竟是一具男性的尸体！只见其面色青紫，身体肿胀得极为厉害，原本英俊的面容此刻已扭曲变形；那双圆睁的眼睛直勾勾地望着上方，透露出一股令人毛骨悚然的恐惧之色，仿佛在临死前目睹了什么极其可怕的景象。
尽管心中不禁一阵发紧，但多年的水上生活经验让陈生很快镇定下来。他深吸一口气，熟练地从船边拿起一只铁钩，小心翼翼地伸向那具尸体，并准确无误地勾住了对方的衣物。然后，他使出浑身力气开始缓缓地往船上拉动尸体。