大殿中，压抑的气氛让人窒息。杨广无力地挥了挥手，示意传信的士兵退下。他跌坐在龙椅上，脑海中不断回响着“赵灵儿殉海”的消息，心如刀绞。
苏瑶轻轻抚着杨广的后背，泪水无声地滑落：“陛下，节哀……”
李刚握紧双拳，指甲深深地嵌入了肉中，却感觉不到一丝疼痛。他红着眼眶，低吼道：“怎么会这样？！怎么会这样？！”
杨广深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，现在不是悲伤的时候，大隋，还有更严峻的挑战在等着他。他抬起头，看向李刚，声音沙哑地问道：“朝中情况如何？”
李刚深吸一口气，努力压抑着心中的悲痛，沉声说道：“陛下，科举改革推行受阻，各地官员阳奉阴违，甚至暗中阻挠。吏部尚书杨素和右屯卫将军宇文化及更是狼狈为奸，他们利用手中的权力，安插亲信，排除异己，如今朝堂之上，几乎全是他们的人！”
听到这番话，杨广只觉得眼前一黑，险些晕倒在地。他怎么也没想到，自己苦心经营多年，好不容易才建立起来的改革成果，竟然就这样被杨素和宇文化及彻底破坏了！
“陛下，陛下……”李刚焦急的声音在耳边回荡，杨广猛地回过神，却发现自己早已泪流满面。他无力地挥了挥手，示意李刚不要再说了。他知道，李刚说的都是事实，如今的大隋，早已千疮百孔，内忧外患，而他这个皇帝，却成了孤家寡人。
苏瑶心疼地看着杨广，她从未见过杨广如此失魂落魄的模样。她轻轻握住杨广的手，柔声说道：“陛下，您还有臣妾，还有李刚，我们都会一直陪着您的。”
杨广惨然一笑，说道：“瑶儿，你放心，朕不会放弃的。朕还有很多事情要做，朕要让大隋成为一个强大的国家，一个让百姓安居乐业的国家！”
“陛下圣明！”一直沉默不语的赵灵儿突然开口说道，“陛下，臣女倒有一个想法，或许可以帮助陛下渡过难关。”
杨广和李刚同时看向赵灵儿，眼中充满了希冀。赵灵儿是航海世家出身，对海外的情况了如指掌，或许她真的能想出什么好办法。
“陛下，臣女这些年一直在研究航海图，发现海外有一个国家，名为‘扶桑’。这个国家物产丰富，民风淳朴，而且他们的科技水平也不亚于我们大隋。如果我们能够和扶桑国结盟，或许可以得到他们的帮助。”赵灵儿说道。
杨广眼前一亮，急切地问道：“灵儿，你说的是真的？扶桑国真的愿意帮助我们吗？”