裴矩的来信如同一盆冰水，浇灭了杨广心中最后一丝喜悦。突厥的威胁迫在眉睫，他必须尽快做出应对。大军远在千里之外，鞭长莫及，杨广只得下令，命边关守将严加防范，同时传令各地，加强戒备，以防不测。
处理完紧急军情后，杨广心中的不安却有增无减。他总觉得事情太过蹊跷，突厥选择在这个时候进攻，未免太过巧合。难道仅仅是巧合吗？还是说，在这背后，还隐藏着什么不为人知的阴谋？杨广决定暗中调查此事，他将目光投向了心腹爱将——秦琼。
秦琼领命后，立刻带了一队精锐人马，赶赴边关巡视。然而，就在他抵达边关的第二天夜里，意外发生了。一支身份不明的军队突然出现在秦琼的营地附近，双方展开激战。战斗持续了整整一夜，直到天亮时分，那支军队才撤离。然而，秦琼却在这场战斗中失踪了。
消息传回长安，整个朝野都为之震动。秦琼是杨广最信任的将领之一，他的失踪无疑是一个巨大的损失。更令人不安的是，现场留下了许多疑点，似乎有人故意嫁祸于秦琼，想要置他于死地。
程咬金得知此事后，心急如焚。他与秦琼情同手足，绝不相信他会通敌叛国。他主动请缨，要亲自调查此事，为秦琼洗清冤屈。杨广批准了他的请求，并命他务必查明真相。
程咬金抵达边关后，立刻展开调查。他仔细勘察了现场，发现了一些可疑的痕迹。这些痕迹表明，袭击秦琼的军队并非来自突厥，而是来自大隋内部。程咬金心中更加疑惑，究竟是谁要陷害秦琼？他们的目的又是什么？
就在程咬金苦苦思索的时候，他意外地发现了一枚掉落在地上的玉佩。这枚玉佩的材质和做工都十分精美，显然不是普通士兵所能拥有的。程咬金拿起玉佩，仔细端详，发现上面刻着一个奇怪的图案，这个图案他似曾相识，却一时想不起来在哪里见过。他心中一动，隐隐感觉到，这枚玉佩或许是解开整个事件的关键……
程咬金将玉佩妥善收好，快马加鞭赶回长安。与此同时，远在千里之外的南海之上，赵灵儿正驾驶着“龙翔号”破浪前行。自打“龙翔号”建成以来，赵灵儿便带着一众能工巧匠，频繁往返于大隋与海外诸国之间，为大隋带回了许多珍奇异宝和先进技术。这一次，他们从林邑国返回，船舱中满载着香料、宝石和名贵木材。
然而，就在“龙翔号”即将抵达广州港的时候，意外发生了。海面上突然升起一片浓雾，遮天蔽日，能见度不足十米。经验丰富的水手们顿时慌了神，赵灵儿冷静地指挥着众人，试图冲出迷雾。就在这时，一个巨大的黑影从迷雾中缓缓驶来，撞上了“龙翔号”。