小聂在江西新厂几乎是一人之下万人之上了，除了村长会称她：小聂姑娘，厂里的人都叫她“聂厂长”。由于之前有过被迫停工的事，汪富贵和小聂合计着，周年时在厂里办个庆典，汪富贵提醒小聂，要抓紧占领市场，销售业绩在庆典上是重中之重。他还说，庆典的时候招工，最好是外乡的，所谓“甩石头，掺沙子”，都是本乡本土的人不好管理。所以他不经意地问起小聂的两个哥哥，这一份好意小聂实难领受。
自从在江西当了一厂之长，小聂难得回一次黄村，回来也是屁股没坐热就忙着走了。每次回家也很少带东西，说是那边穷，没什么可带的。事实上，小聂知道大哥聂建国已经下岗，待业在家。
二哥聂建华正在轮岗，用他自己的话说：“快了，也没几天蹦跶了。”
所以，他们都不会给家里买什么东西。大嫂家里住的楼房，是铁路上的职工宿舍，所以，大嫂找个借口就回娘家，嫌小聂家里住的农村有狗，上厕所跑老远，还要排队。
大哥自然是不愿意听二哥损他：“你都快成赘婿啦，干脆住那边得了。”
可聂建国也拗不过媳妇，媳妇嫁过来一直和老娘合不来。再说，媳妇现在没下岗，在家里说话比他硬气。他只能在老丈人家挨着，天天找活干，要不就是晚上才溜过去。
在自己家里也没好受多少，老娘数落起他来那叫“诲人不倦”，总是越说越来气，他常想：人老了都这样吗？爹去世得早，老娘应该是吃了太多的苦，唉，她也不容易。听人家说这个年纪的女人都有更年期，忍着吧。他想起老丈人家里贴着个“忍”字，难不成丈人也忍着丈母娘？
忍老娘，聂建国没话说。可是倒霉的老二他可是忍不了，两人就像给老娘解闷儿似地，见面就掐。今天媳妇要回来吃饭，而且要宣布一个喜讯，她“有喜了”。聂建国在丈人家看着一群人高兴得不得了，觉得自己不能显出犯愁的样子，于是就也说了一堆不让媳妇做家务之类的话，算是蒙混过关了。
可回到家，看到老娘的一张哭脸，就不由得担心起来，怕晚上媳妇进门会有热脸蹭冷屁股的感觉，于是附在老娘耳朵上把媳妇有喜的事告诉了她。
“啥时候的事啊？几个月了，可得当心呐。”老娘立刻就着急起来。
听建国还让自己装作不知道，等晚饭的时候媳妇自己宣布，老娘撇撇嘴。“你呀，真没尿性。”老娘手指戳着建国的脑瓜顶说道。
老娘忙着擦桌子，转身对建国说道：“别愣着了，还不快去小卖部看看有什么她爱吃的，多买点儿。”
见儿子站着不动，她从裤兜里掏出一堆团成球的毛票，展开几张递到建国手里：“快去吧。”
建国看看手里的钱，眉头心头都一起皱紧了。从媳妇跟他说有身孕了，他就在心里叫苦：这孩子来得真不是时候。看看手里的毛票，他重重地叹了口气。慢慢向村头小卖部溜达。远远就看见小妹走过来，这么巧。