四川，位于中国西南腹地，自古以来就是中国的重要地理单元和文化发源地之一。它不仅因其独特的地理环境和丰富的自然资源而闻名，更因其深厚的历史文化底蕴而着称。在众多的历史称谓中，“巴蜀”是四川最为人所熟知和具有历史意义的称呼之一。那么，四川为什么又被称作巴蜀呢？
巴蜀的地理与历史背景
地理位置
四川位于中国西南部，地处东经97°21'～108°33'和北纬26°03'～34°19'之间，东西长1075公里，南北宽921公里，总面积达48.6万平方公里，居中国第五位。四川盆地是四川的主要地理单元，四周被高山环绕，形成了相对独立的地理单元。
历史沿革
巴蜀地区的名称最早可以追溯到商周时期。古之四川，以今涪江为界，东边住着巴人，西边住着蜀族。这两个氏族在四川盆地内建立了最早的两个奴隶制王国，分别是巴国和蜀国。巴国主要活动在四川盆地的东部地区（今重庆地区），而蜀国则主要活动在四川盆地的西部地区（今成都平原）。
巴蜀名称的由来
巴国的起源与特点
巴人早期以贩盐为生，不事农耕。在三峡两岸，有许多古老的盐井，巴人利用这些盐井提取卤水煮成盐，这种盐被称为巴盐，民间又称为盐巴。巴人因此而得名，并形成了独特的巴文化。巴人勇武善战，但文化上相对较为粗犷，民间有“下里巴人”之称。
蜀国的起源与特点
蜀国则是以农业为主，其起源可以追溯到古蜀王蚕丛。蚕丛教民栽桑养蚕，使四川成为中国最早养蚕的地方，因而得名“蜀”。另一种说法是，蜀是一种形状像蚕、但能螫人的毒虫，这很可能是商朝统治者对蜀人的一种贱称。然而，无论哪种说法，都反映了蜀国与农业和蚕桑文化的紧密联系。
巴蜀的行政与文化融合
战国时期，秦惠文王派司马错南下灭巴国、蜀国，并将巴蜀地区改为两个郡：蜀郡和巴郡。进入汉朝，汉武帝将天下分为13州，并将巴蜀地区改为益州。此后，历代王朝对巴蜀地区的行政划分不断进行调整，但“巴蜀”这一称谓一直沿用至今。
巴蜀地区在长期的历史发展中，形成了独特的巴蜀文化。巴文化与蜀文化在相互交融中不断发展，形成了独特的艺术风格、民俗风情和饮食文化。如川剧、蜀绣、川菜等都是巴蜀文化的杰出代表。
综上所述，四川被称作巴蜀，是因为该地区在古代由巴国和蜀国两个奴隶制王国所组成，这两个国家分别代表了四川盆地东西两侧的文化和地理特点。巴蜀地区不仅是中国古代文明的重要发源地之一，也是中华文化多元一体的重要组成部分。今天，“巴蜀”这一称谓已经成为四川地区的重要文化符号和地域标识。