景德元年，岁在甲辰，秋高马肥之际，辽圣宗耶律隆绪与萧太后，英姿飒爽，意气风发。
萧太后貌若冰霜，眸含睿智，身披金甲，端坐马上，顾左右曰：“今宋室渐衰，吾当率二十万铁骑南下，取宋土，扬吾辽威。”
圣宗年少英武，剑眉星目，点头称善。遂挥军南下，旌旗蔽日，尘土飞扬，铁蹄之声，震彻天地。
辽军一路势如破竹，宋军虽顽强抵抗，然难挡其锐。
辽军知宋军防线严密，乃绕道而行，直趋开封。
北宋朝廷，闻辽军骤至，皆措手不及。
朝堂之上，人心惶惶。
宋真宗赵恒，面容凝重，坐于龙椅之上，心忧如焚。
群臣议论纷纷，莫衷一是。
此时，毕士安挺身而出，毕士安相貌堂堂，气质儒雅，拱手而言曰：“陛下，辽军来势汹汹，然吾大宋亦非无御敌之策。今当速定大计，以安社稷。”
赵恒曰：“卿有何策？”
毕士安曰：“陛下可御驾亲征，以振士气。陛下亲临前线，将士必奋勇杀敌，辽军可破也。”
未几，寇准亦进言曰：“陛下，毕大人所言极是。今辽军虽众，然吾大宋军民一心，若陛下亲征，必能鼓舞士气，大败辽军。”
寇准面容刚毅，目光如炬，言辞恳切。
赵恒犹豫不决，曰：“辽军势大，朕亲征恐有危险。”
寇准曰：“陛下乃万民之主，当为社稷计，为百姓计。陛下亲征，可使将士用命，百姓归心。若陛下畏惧不前，恐人心离散，社稷危矣。”
赵恒思之再三，乃决计亲征。
遂率大军，浩浩荡荡，向澶州进发。
及赵恒至澶州，宋军士气大振。
将士们见陛下亲临，皆欢呼雀跃，声震云霄。
赵恒登上城楼，极目远眺，见辽军阵容严整，心中凛然。
然面上不露声色，大声曰：“吾大宋将士，英勇无畏，今朕亲临，与汝等共御辽军。”
将士们齐声高呼：“陛下万岁！吾等愿为陛下效死！”
此前，辽朝萧太后已通过宋朝降将王继忠与宋朝讨论议和之事。
澶州对阵后，和议趋向明确。
赵恒下令曹利用赴辽军大营和谈。曹利用相貌平平，然心思缜密，临危受命，毫不畏惧。
曹利用至辽军大营，见萧太后与辽圣宗端坐帐中，气势威严。
曹利用不卑不亢，拱手而言曰：“吾乃大宋使臣曹利用，奉吾皇之命，前来与贵国商议和谈之事。”
萧太后曰：“汝宋室欲如何和谈？”
曹利用曰：“吾皇仁慈，愿与贵国休战，结为兄弟之国。宋为兄，后世以世侄论，使者定期互访。
以白河沟为国界，双方休战，贵国归还宋遂城及瀛、莫二州。
宋每年向贵国提供岁币银十万两，绢二十万匹。边境设榷市，两国开展互市贸易。”
萧太后与辽圣宗商议片刻，曰：“汝宋室之提议，吾等可考虑。然岁币当再加。”
曹利用曰：“吾皇已有旨意，岁币不可再加。若贵国执意如此，和谈恐难成。”
双方僵持不下，曹利用据理力争，毫不退让。
经过数日交涉，辽宋两国终达成协议。
双方休战，皆为兄弟之国，宋为兄，后世以世侄论，使者定期互访；以白河沟为国界，双方休战。