孤独的院子里有四棵大树，粗壮挺拔，枝繁叶茂，散发着无限生机。树下是一个石方桌，桌上有一幅牌九，一老一少正在推牌九。
白衣少年的脸上洋溢着喜悦，他已经连赢了四局。
枯瘦的黑衣老者，脸色苍白，一滴汗水从脸上滑落，老者皱了皱眉。
这时候，少年一声欢呼，“我又赢了，哈哈哈。”
就在他仰头大笑时，一个匕首突然插入他的喉咙，他痛苦的挣扎了一下，再也没有了力气。
“嘿嘿，吕三小，你是第一个，去阎王那儿报到去吧！”
老者脸上带着讽刺的笑容，拿起酒葫芦，灌了口关外白酒。
关中道，雍州，长安城，西宫。
高宗身体渐渐不行了，奏折基本都由皇后武则天批阅。长孙无忌、褚遂良这些老臣，也渐渐被架空，一步步失去权力核心。
因支持废王立武，监察御史李义府擢升为中书侍郎，同中书门下平章事，稳居中书省副宰相。
卫尉卿许敬宗擢升为检校中书令，同中书门下平章事，是为中书省实习宰相。
“陛下，科举会试已经结束，进士名单和策问文章也都凑报上来了，是该批阅的时候了。”皇后武则天开口提醒。
“咳。”
高宗李治有气无力的叹息一声，抚摸了一下昏昏沉沉的脑袋。
“朕近来头疼的厉害，实在无力批阅奏章，还是劳烦皇后帮忙批阅。”
皇后武则天将高宗扶到床上。
她心中激动不已，面上却装作若无其事，“陛下珍重龙体，多多休息。臣妾有不懂的地方，再向陛下请教。”
说罢，转身忙着去批阅奏章。
一炷香的时间，皇后武则天已查完了所有的进士名单和策问文章，对其中一个考生的策问，尤为赞叹。
东方破晓，朝霞万里。
高宗经过一夜休息，精神状态略微好了些。
早膳过后。
皇后武则天向高宗进言，“臣妾已看完了所有进士的名单和策问文章。有一事不知当不当讲？”
“有劳皇后费心，但讲无妨。”高宗满意的点了点头。
皇后武则天梳理了一下话语，“进士名单都没有问题，只等陛下殿试，亲点三甲。策问文章中有一个举子写的特别优秀，针砭时弊，独具一格，时案推理，清晰明了。”
顿了顿，“只是……，只是……。”
“只是什么？”高宗见皇后迟疑，连忙追问。
“只是此人排名靠后，是第四十七名进士狄仁杰。这是一个偏科的人才，如果让他破解之前的那些悬案，说不定可以超过那些满分的书呆子。”
高宗思索了一会儿，点了点头，“确实需要不拘一格，选贤任能。”