常乐县，小张庄，张小牛家。
张小牛一刻也不敢停歇，一路飞奔，到了家门口。
这时候，他再也跑不动了。
他停下来，扶着院子大门，大口大口地喘着气。
“砰，砰，砰。”心在剧烈地跳动着。
不多时，心跳逐渐平稳下来。
他快步迈过门槛，转身插上门闩。
张小牛的妻子——张周氏，听到声音，走了出来。
“当家的，这是怎么啦？”
张小牛转过身来，依靠着门，右手捋了几下胸口。接着眼睛向上一眺，快步走进堂屋，一屁股坐在椅子上。
张周氏跟了进来。
张小牛失魂落魄地坐在椅子上，大汗淋漓，脸色惨白，目光呆滞。
看见张小牛慌里慌张地进来，又如此落魄。
“当家的，你怎么啦？遇到了什么事？”
张周氏倒了一碗茶水，尝了一口，递给张小牛。
“当家的，喝杯凉水压压惊。”
张小牛接过碗，端起来一饮而尽。
随即他缓缓放下碗。
张周氏嗅到一股子汗味。他没有多问，而是拿起桌上的大蒲扇，默默地给张小牛扇风。
由于喝了凉水压惊的缘故。
歇息了好一会儿。
张小牛终于缓过劲来，稳定了心神。他长嘘了一口气，急切地嘟囔着，“死人了，那乡间小路上死人了。”
乍一听，张周氏倒抽了一口凉气。
看见张小牛缓过来了，张周氏转而也就放心了。
她停止扇动大蒲扇。
而后听到死人了，她瞪大了眼睛，再度紧张起来，“当家的，我们该怎么办？”
张小牛摇了摇头，右手捋了两下胸口。
“吓死我了，我也不知道怎么办，这可如何是好？”
张周氏放下大蒲扇，开始帮张小牛捶背，“当家的，要不，赶紧去县衙报案吧！”
张小牛尴尬地满脸通红。
“我的腿都吓软了，实在难走那么远。而且，去县衙报案，必须经过死人现场。太吓人了，我一个人不敢去。”
沉默片刻。
“进儿已经睡着了，我也不能陪着你去。”张周氏眼前一亮，“要不，让张高和你一起去吧！”
张小牛轻轻地点了点头，没有挪动身子。
张周氏取下屋门后边挂着的脸帕，递给张小牛。
“当家的，你这全身一股子汗馊味。你先擦洗一下，我去喊张高。”
张小牛站起身来，接过脸帕。
张周氏走出堂屋，来到院子里，打开院门的门闩，再走回院子的西侧墙下，向邻居高喊，“张高，张高在吗？”
过了一会儿。
一个中年男子隔着围墙，伸长了脖子，朗声回应，“嫂子，大晚上的不睡觉，喊什么呢？”
“张高，你快点来家里一趟。”
张高一愣，随即差点笑岔气，“这么晚了，不好吧？”
“你小牛哥，找你有急事。快点过来！”
“好吧，等一会儿。”
不一会儿。
张高推开大门，进入院中。