却说这一日，严敏淳喝得酩酊大醉，在路边吐了个干净才回了府。此时已到戌时，父母亲和祖父早就歇下了。
由着人扶到房中，其实他此时酒已经醒了不少了。但不知道为什么，他就那样装作自己还在醉着，由着人把自己往程氏的房里扶。
程氏披着外衣，散着头发站在门口。她看着醉得不省人事的严敏淳，不由得皱起了眉头：“怎的醉成这样？哎呀，这味道。”她掩着口，对着自己大丫鬟奉琴与侍茶道：“先扶到外间榻上。”
等小丫鬟捧着铜盆帕子进来，她打着哈欠对奉琴道：“你们先帮姑爷擦洗，一会儿煮点醒酒汤来，一会儿姑爷要是醒了便来禀我就是。”
说完便转身朝里间走去。
一阵忙乱过后，外间榻上的严敏淳已经被料理妥当，闭着眼好似沉沉地睡着。丫鬟婆子皆退出去，余一人守在门口脚踏处。
烛光熄灭，万籁俱寂。黑暗中，严敏淳睁开了一双眼，静静地望着帐顶。
新婚那夜她便来了葵水，因此他们并未于那时圆房。六月十八日起便是连日暴雨，天空跟破了大洞一般连泼带灌。严敏淳年初便升任水部郎中，因此汛期初始，即刻便与都水监同僚分赴彤江各段及支流探查水情。
就这样一直到七月十五，雨只落不歇，几乎一个月没有见过太阳的影子。各江段并支流汛情紧急，七月十六，彤江洇州段更是因管涌而决口，所幸洇州多年累积的经验让他们早设步报，在决口之前组织百姓转移及时，死伤者并无几人。
这一拖又是一月余，到他返回府中时，新婚的羞涩早已退去，二人相对竟有些许尴尬。程三娘子美貌多才，于他而言乃是高不可攀的天上明月。不知为何，这明月之姿倒叫他有些缩手缩脚，以至于初次的闺房之事也不是那么顺利，多多少少都影响到了他们夫妻二人的感情。
前年生了大姐儿之后，她反倒越发成熟美丽，举手投足都有一股说不出来的韵味——只是这韵味，他每每想要靠近的时候，触手便有些冰冷。
她确实如同天上明月，无论自己追赶多久，始终与自己有那么一段不可跨越的距离，如今他再一次尝试，想尝一尝那夫妻间相互关怀，嗔怪告饶之味，却发现自己所求竟如同那虚无缥缈的镜中之花，捞而不得的水中之月。