李傕和郭汜把洛阳的老百姓都赶着去长安，几百万人啊，每队百姓旁边都有军队押着，死在路上的人不计其数。军队还强奸妇女，抢老百姓的粮食，哭声震天动地。走得慢的，后面的军队就拿着刀催着，路上杀人无数。
董卓临走前，还命令放火烧了居民的房子，连宗庙宫府都给烧了，南北两宫的火连成一片，长乐宫都成了焦土。
还让吕布去挖先皇和后妃的陵墓，把里面的金银财宝都给拿走了。士兵们还趁机挖了官民的坟墓。董卓装了几千车的金银财宝，劫持了天子和后妃，就往长安去了。
孙坚听说董卓已经离开洛阳，就赶紧带兵先进了汜水关。刘备、关羽、张飞也杀进了虎牢关，各路诸侯都带兵进去了。
孙坚赶到洛阳，远远看到火光冲天，黑烟满地，二三百里内连个鸡犬人影都没有。孙坚先派兵去救火，然后让诸侯在荒地上扎营。
曹操去找袁绍，说：“现在董卓往西跑了，正是追击的好机会，你怎么按兵不动呢？”
袁绍说：“士兵们都累坏了，追上去恐怕也没什么用。”
曹操说：“董卓烧了宫室，劫持了天子，天下都震惊了，不知道该怎么办：这是天要他灭亡的时候，一战就能定天下。大家怎么还犹豫不前呢？”
其他诸侯都说不能轻举妄动。
曹操气得大骂：“这些竖子，真是没法共事！”
然后自己带了一万多兵，领着夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、李典、乐进，连夜去追董卓了。
话说董卓带着大队人马离开洛阳，一路向西，来到了荥阳。
当地的太守徐荣出来迎接，李儒提醒董卓：“老大，咱们刚离开洛阳，后面可能有追兵。不如让徐荣在城外的山里埋伏一下，如果有人追上来，先让他们过去，等我们把他们打败了，再截住他们，给他们点颜色看看。这样一来，后来的人就不敢再追了。”
董卓觉得这主意不错，就让吕布带着精兵在后面压阵。
吕布正在行军，曹操的部队追了上来。吕布看到这一幕，笑着说：“李儒这家伙真是料事如神啊！”于是他命令部队摆开阵势。
曹操骑着马出来，大声质问：“董卓你这个逆贼，绑架皇帝，祸害百姓，你想往哪儿跑？”
吕布反骂道：“你这个背信弃义的家伙，有什么资格说这种话？”
夏侯惇挺枪跃马，直接冲向吕布。两人交手没几下，李傕和郭汜分别从两边带兵杀来，曹操急忙命令夏侯渊和曹仁迎战。三路大军势如破竹，夏侯惇不是吕布的对手，只好败退。吕布趁机率领铁骑追击，曹操的部队大败，只能往荥阳方向撤退。