话说袁术在南阳，听说他的老哥袁绍得了冀州，心里那个羡慕嫉妒恨啊，就派人去要马，结果袁绍不鸟他。
袁术气得直跳脚，又去找刘表借粮，结果刘表也不给。
袁术心想，这俩货太不厚道了，于是偷偷给孙坚写了封信，说刘表和袁绍要联手对付他，让他赶紧去揍刘表。
孙坚收到信后，心里那个火啊，心想：“刘表那小子以前就挡过我的路，现在不报仇，更待何时！”
于是召集了手下的将领们商量，程普提醒说：“袁术这小子诡计多端，咱们得小心点。”
孙坚却说：“我报仇还指望他？别逗了！”
于是命令黄盖去江边准备战船，装满了军火和粮食，还有战马，准备开战。
刘表那边听说后，吓得不轻，赶紧召集人马商量对策。
蒯良说：“别慌，让黄祖带兵先上，我们再跟上。孙坚那小子过江来，看他怎么打！”刘表觉得这主意不错，就按计划行动。
孙坚有四个儿子，都是吴夫人生的，长子叫孙策，次子叫孙权，还有两个弟弟。孙坚还有个弟弟叫孙静，孙静劝他说：“现在天下大乱，咱们江东好不容易安稳点，你因为一点小事就大动干戈，这不合适啊。”
孙坚却说：“兄弟，你别多说了，我要纵横天下，有仇不报非君子！”
孙策说：“老爸，你要是去，我也要去。”
孙坚就答应了，父子俩一起上船，直奔樊城。
黄祖在江边设伏，一看到船靠近就放箭。孙坚命令大家别轻举妄动，就在船上晃悠，引诱黄祖放箭。
结果黄祖的箭放完了，孙坚这边却攒了一大堆。等到顺风的时候，孙坚命令大家放箭，黄祖那边招架不住，只好撤退。
孙坚的军队登岸，分兵两路，直扑黄祖的营地，三面夹攻，黄祖大败，丢盔弃甲，逃到了邓城。
孙坚继续追击，黄祖只好去找刘表求救。刘表慌了，又找蒯良商量。
蒯良说：“现在咱们刚败，士气低落，只能挖深沟，筑高墙，避其锋芒，再偷偷向袁绍求救。”
蔡瑁却说：“这主意太笨了，敌人都到家门口了，咱们怎么能坐以待毙！”
刘表同意了蔡瑁的看法，让他带兵出战。结果蔡瑁在岘山布阵，孙坚的军队一路高歌猛进。
蔡瑁出战，孙坚说：“这家伙是刘表的姐夫，谁去把他给我抓来？”
程普出战，几下就把蔡瑁打跑了。孙坚的军队大获全胜，蔡瑁逃回襄阳。
蒯良说蔡瑁不听他的计策，应该按军法处置。但刘表因为新娶了蔡瑁的妹妹，不忍心处罚他。