“先生是觉得我写得不好？”裴修年以为是自己压制太过失了水准，才让周先生担心。
周先生却摇头，“不，你写得很好。”
裴修年更不明白。
“恰恰是你写得太好了。”周先生道：“我看你的文章文笔华丽，字句平仄更是没有一点错漏。可观文亦是观人，你虽然已经尽力想要掩盖锋芒，可字里行间还是能透漏出几分。”
“先生……”裴修年没想到这一切都被周先生看在眼中。
周先生笑了笑，“年轻人有锋芒很正常，只是做文章最重要的还是一个“庸”字，修年你可明白？”
“学生明白！”裴修年点头。
他所求的也是一个“庸”字，前世锋芒毕露的苦果他已经尝过，这一次他的路要一步一步平平稳稳地往上走。
周先生满意地拍拍他的肩膀，才和几人一起来到贡院外面排队。
顾滟拿着裴修年的考篮，再三检查没有错漏之后，才拽了拽他的衣袖，等他低下头才小声道：“周先生的话说得没错，应试就是要平庸一点。只是你也别学得和他一样古板酸腐。”
“不许这么说先生！”他点了一下顾滟的鼻尖，目光柔和道：“放心，我心中有数。”
顾滟点点头，拍拍水壶嘱咐他，“听说考棚里面条件恶劣，你若是没有心情吃饭就算了可水一定要喝的，听见没？”
“好。”
卯时一刻，贡院的大门终于打开。
负压官差守住贡院大门，知府从门中走出来，身后还跟着几个县的知县，其中就有卓知县。
正门前方放着一张桌椅，由知府坐镇，两旁偏门前面分别有一位知县坐在前方。
知府高喊：“考生进场！”
卓知县领命之后，便上前一步，看出考生名字。
这里科举是五人联保制。
考试之前要找五个考生，相互作保，这五人还要找个两个禀生秀才，请他们为自己作保。
保证考生是本人，身家清白。这五人和担保的秀才一旦有人作弊，其余六人全部取消科举资格、功名，压入大牢受审。
所以为人作保之前，也是需要仔细查证，以防东窗事发被牵连。
卓知县每次喊的都是五个考生，考生一起作答，走出考生之列，互相瞧瞧确认是本人。
“裴修年，肖景，李文……”
裴修年拎着考篮上前，与肖景等人互相确认身份。
卓知县再喊：“何人作保？”
周先生和杭季上前，喊出自己名字，说明是某县某人作保。
他们这一组就算过了。