老沈以为呆在市舶司的裴修年，此时也正在海上。
他一身粗布衣裳，蓬头垢面正和一堆衣着同样破烂的汉子们挤在狭窄阴暗的底仓里，空气中充满了腐败和汗臭味。
本就狭窄的地方，还用一道木栅栏锁住，他们几十个人挤在一起，像是一条条臭鱼。
木门外走道上不时走过巡逻的人，一个自带三分笑意的男子突然在木栅栏前停下来，看着坐在门口的裴修年呵呵一笑，“年老板咱们可真有缘分，这地方都能遇见你……”
一看到他，裴修年脸上立刻露出愤恨，“是你们，是你们设局坑我，我杀了你，我杀了你！”他歇斯底里地嘶吼着，还伸出手想要去抓他的领子。
那男子正是宜春客栈的伙计，他后退一步似乎在欣赏他这副崩溃的模样，欣赏够了才冷笑道：“年老板你是不是搞错了，赌场是您自己进的，这卖身契也是你自己签的，怎么能是我们设局坑你呢？”
“就是你们，我没想赌，都是你们！”裴修年嘶吼着，脸上愤怒慢慢变成了悔恨，他哀求道：“我求求你们，放我回去吧，我还有钱，我回家之后立刻就把钱都补给你们，你们放我回去吧！”
他的哀求只换来伙计一连串的冷笑，“年老板是不是忘了，您已经把所有产业都输给我们了，你要真有钱，还会跟我上这条船吗？”
“你就乖乖待着吧，要是有命能活着回来，咱们的帐就一笔勾销。”伙计说完，就看都不看裴修年一眼离开了。
“回来，你回来！”裴修年见没人回来，又换上凶恶的表情破口大骂，骂了一阵像是终于累了，又缩到了角落里。
周围的人脸上都是麻木的表情，不管他怎么闹，也没有人多看他一眼，就算有人看他，要么是同情要么是看热闹。
在人看不到的地方，裴修年脸上哪有什么愤怒和悔恨，只有一片冰冷。
他原本留在宜春客栈收集消息，明面上还在做着生意，他怕生意太顺惹人怀疑，故意猜中陷阱丢了一批货。正“借酒消愁”的时候，伙计突然来套近乎，引诱他去赌场回本。
裴修年当然知道他没安好心，可宜春客栈的背后很可能就是一股很强的势力，这也是他深入调查的一个突破口。
他便一副受不了诱惑的模样，跟他去了赌场，第一次去自然赚了个盆满钵满，尝到甜头之后他就一发不可收拾，三番五次去赌场，不仅输光了所有的货物，连商州的产业都输光了。
最后他们哄着他签了一张卖身契，并不是终身的，而是要去海上做一年苦力的卖身契。
他一开始不愿意签，伙计却千方百计地规劝，说什么这是他唯一翻身的机会。他就借机打探到底去做什么的，为了引他上钩，伙计说是给船上卸货的船工。
如果只是卸货的船工，去哪里找不到人，哪里需要用这种威逼利诱的方式来骗人。
见他还不肯，伙计终于又透露一些，说是去倭国给他们做船工，工钱给得特别高，有些人去一年回来都能卖房卖地了。
一听和倭国有勾连，裴修年虽知道不会像他说的这么简单，但还是踩了这个陷阱，上了这艘要偷渡去倭国的船。
朝廷海禁之举，就是因为不堪倭人袭扰。
他们流窜在沿海，袭击渔船和渔村，当时皇上刚刚即位，又经历多年的战乱，国库空虚，根本无力处理这些倭人，只能施行海禁，禁止渔民出海。