西域有一邪宗名为“截天”，宗内众人信奉”天人合一”的理念，认为天道与人道地位平等，人族修士无需刻苦修行，便能与天上仙人平起平坐，早晚有一天人间和仙境便会统一，到时凡人也可长生不老。
截天宗里有一门秘法名为“截天之术”，可以将天道撕开一道仙人不易察觉的口子，以容器盛装截取而来的天道之力为己使用，不过施展此术的方法极为复杂，需在昆仑山巅建造规模浩大的祭祀台，另外还有诸多繁琐的步骤，总之极难实现。
不过历任截天宗宗主都以施展此术为毕生事业，在历经十二代宗主毕生的努力，在传到第十三代宗主“无极”手里时终于完成了施展“截天之术”前的所有准备工作。
无极宗主命手下买来两名新生婴儿，用来作为盛装天道之力的容器。
在祭祀完天道后，“截天之术”正式施行，一切进展很顺利，第一名婴儿成功盛装万载天道之力，就在第二名婴儿吸取天道之力期间，宗内忽然发生暴乱，无极宗主被叛徒杀害，两名婴儿下落不明。
后来其中一名婴儿流落到神方岭下，被一位穷苦的读书人收养。
截天教余党从未停止寻找两名婴儿的下落，历经数月终于找到被书生收养的婴儿。
他们并非正道之士，进门就重伤书生抢夺婴儿，恰巧红婆婆经过诛杀了邪教，这才救下了他们。
可书生体弱，重伤之下没过几天就离世了，死前将婴儿托付给红婆婆。
书生姓陆，是个屡次进京赶考却不中榜的穷苦读书人，红婆婆为纪念这名书生，以“陆”为姓，为孩子取名“寒士”。
她将孩子带回荩鸾，请求纳虚宗里最德高望重的十位尊者收孩子为徒，可十尊却瞧出婴儿来历不凡，体内似乎蕴藏着某股奇特的力量，恐孩子会给宗里带来祸端，便拒绝了她的收徒请求。
红婆婆十分失落，抱着孩子一筹莫展的时候，遇到了一位旧相识——方寸山山主。
恰逢纳虚宗举办一年一届的听学会，天下诸多修术宗门的有名之士会聚一堂，恭听十位尊者讲学论道。
神方岭有四座山峰，分别是方丈山、方仞山、方尺山以及方寸山，每山之上都有一修术门派，原是四派同源，后来因发展理念不同，分成四个互不干涉的独立门派。