不过想到大小姐出事，或许正因如此他才归来。
客厅内，杜如吉与沈氏坐在椅上，满面忧愁，焦虑与不安溢于言表。
见谭知行和杜菁菁进来，他们目光闪过一丝复杂情绪。
“爹，娘，姐夫来了。”杜菁菁首先开口向父母问安。
谭知行出于礼数，也向杜如吉和沈氏问安，态度谦逊有礼。
沈氏目光紧紧盯着谭知行，语气满是责备：“赘婿，是不是你在外惹是生非，才致他们抓走了芊芊？”
“伯母，怎会与我相干？出了杜府，我回了句容县，离六合县远着呢。”谭知行面色平静，淡淡回应。
“不是你，那还有谁？平日我们芊芊待人接物皆是大方得体，从未得罪过人。”沈氏不依不饶，声调拔高。
“他们是强盗，哪会与你们讲理，或许是为了劫财。”谭知行冷静分析。
他曾听小婵讲过，杜芊芊的祖父杜天祥对他极好，也是杜天祥做主，力招他为赘婿入了杜府。
虽与杜芊芊仅是名义夫妻，没啥感情，但念及杜天祥恩情，他愿去一趟瓜布山，设法营救杜芊芊。
杜如吉打断他们的争执：“莫要再争，先思量如何救回芊芊。”
谭知行点头应道：“伯父，我想再找丫环小如、管家及马夫问问当时实情。”
杜如吉随即召来三人。
谭知行一番问话后，他们所述情况，与杜菁菁所言相差无几。
杜家在六合县城有好几间铺子，杜芊芊之前走的是另条路线收账。
此次临近年终，她想着将账款快点收回，见天色渐晚，让马夫换了条近路，未料途中出事。
“他们放走小如等人，并归还马车，这表明强盗或有其他图谋。”谭知行沉着分析。
“那现今如何是好？”杜如吉急切问道。
“等我上山自会知晓。”谭知行回道。
“那你需带何人一同前往？”杜如吉又问。
“自然是我一人前去。”谭知行苦笑道，摇了摇头。
杜菁菁面露担忧：“姐夫，你真独自上山？岂不是危险重重？”
沈氏听到杜菁菁唤谭知行为姐夫，狠狠瞪了她一眼，斥道：“休要乱叫！”
“既然强盗如此要求，我们照办便是，若不依从，到时芊芊出事便糟了。”谭知行解释道，神色坦然。
杜如吉点头：“那就辛苦知行了。”
“伯父，我有一事相求。”谭知行说道。
“你讲。”杜如吉回应。
沈氏嘲讽道：“你这赘婿，又欲打何鬼主意？告诉你，莫要狮子大开口！”
“伯父，此地距瓜布山甚远，我需一匹快马，这样往返能快些。”谭知行未睬沈氏脸色，提出请求。
“这好办，我让管家给你一匹上等好马。”杜如吉爽快应下。
“那我明早就出发，届时等我消息。”谭知行抱拳，转身欲走。
“姐夫，那你明日路上小心些。”杜菁菁关切说道。
沈氏一脸怒容瞪向杜菁菁，杜菁菁却不理会，做个鬼脸，跑回自己房间。