临近初夏,一路上的草木郁郁葱葱。
老兵庄所在的位置不算偏僻,只在应天府往北二十几里地,众人驾着马车,约莫半个时辰的时间,便到了庄子外面。
但老兵庄子外面的景象,却让朱元璋等人皱了眉头。
在庄子外面本应该是一望无际的良田。
但放眼望去,似乎被人为破坏了一般,地里的土壤都被翻出来了三尺宽,甚至还能看到一些种子裸露在外。
“如此好的良田,竟然被破坏成这样,这到底是谁干的?”
“应天府周遭,竟有人有如此大的胆子,敢破坏当今陛下所下的命令,破坏耕地,当真是十恶不赦!”
朱元璋勃然大怒,他本来便是放牛娃出身,若是当年家中有几亩良田,能种的出来粮食,也不至于参加义军造反。
叶天策则是看着这一幕若有所思。
至少,庄子里的那些老兵们,经历过那个时代,是绝对不会干出自毁良田的事情来。
“老黄,我知道你很急,但你先别急,马上就到庄子里了,回头问问那些老兵,是谁干的谁就要付出代价。”
自古以来,民以食为天,外面被破坏的良田,少说有百余亩,哪怕以大明目前的粮食产量来看。
若是能够正常收获,那也有数万斤之多。
足够百余户人家一年的吃喝了。
随着车队的逐渐逼近,那显得有些萧条落寞的老兵庄上,冒出了些许的人影。
但是这些人一个个却穿的破破烂烂的,许多人更是身有残疾,缺胳膊缺腿,领头的那老汉,左边的衣服袖子空空荡荡,便仅剩的手臂则是紧紧的握着一把缺了一个铁尖的锄头。
而这些人,此刻正在警惕地望着朱元璋等一行人。
叶天策感觉到了气氛不对,连忙挥手示意车队停下,“情况有些不对,按理来说,这些老兵有着徐大将军的接济,不可能有人不长眼欺压他们才是。”
“可外面的那些田亩却毁于一旦,这庄子同样落魄不堪,哪怕是不远处的那些老兵们,不少人身上青一块紫一块的。”
朱元璋皱着眉头,“咱倒要看看,是哪个王八羔子不想活了,竟然在应天府欺负曾经跟着当今陛下征战的士卒!”
在双方的僵持之下,对面老兵庄上的人最先站不住,因为他们感受到,朱元璋等人对他们似乎并无恶意。
随后,那位领头的独臂老兵,独自一人上前来。
看着众人,开口询问道:“在下刘老三,不知各位远道而来的客人,来我们庄子上干什么的?”
听到这个熟悉的名字,朱元璋一时愣了神。
还有这有些印象的苍老面庞。
好像是在朱元璋曾经担任毫州大总管之时,这个叫做刘老三的,曾经给自己当过一段时间的马前卒。