崇祯九年二月十二日，
晨光破晓，金色的阳光穿透薄雾，
洒在林啸的窗棂上，
将室内的一切都镀上了一层温暖的色泽。
林啸缓缓睁开眼，身旁是贺赞赠予的两位佳人，她们还沉浸在梦乡的温柔中，紧紧依偎着他。
林啸轻轻从缠绵中抽身，目光复杂地扫过这两张年轻的脸庞，心中暗自思量。
“贺赞此举，究竟是何用意？是纯粹的拉拢，还是另有图谋？”
他喃喃自语，眉宇间透露出几分凝重。
随后，他的思绪又飘向了千总王国，那个在州城根深蒂固的老人，与贺赞之间似乎有着千丝万缕的联系。
正当林啸沉浸在思绪的旋涡中时，一阵轻微的敲门声打断了他的沉思。
门外，一名护卫恭敬地禀报：“大人，知州李大人派人送来请帖，邀您府上赴宴。”
林啸闻言，嘴角勾起一抹淡笑，心中已有计较。“也罢，既来之则安之，正好借此机会会会这些文官乡绅。”他起身，穿戴整齐，准备迎接新的挑战。
临行前，林啸在府邸内巡视了一圈，只见郑安远已整装待发，而李二狗则是一副睡眼惺忪的模样，被护卫们硬是从床上拽了起来。
“二狗啊二狗，你这副模样，真是丢尽了咱们夜不收的脸。”
林啸半开玩笑半认真地说道，眼中却闪过一丝严厉。
李二狗打了个激灵，连忙清醒过来，手忙脚乱地整理着衣衫。
“大人，我…我这不是昨晚喝多了嘛，您放心，今天我一定精神抖擞，绝不给您丢脸！”
他信誓旦旦地保证道。
林啸摇了摇头，哭笑不得，却也无奈。
“罢了，你赶紧收拾一下，咱们这就出发。”
他边说边往外走，心中却暗自盘算着即将到来的宴会。
一行人浩浩荡荡地前往知州府邸，沿途百姓纷纷侧目，议论纷纷。
保安州府衙前，红毯铺展，迎接林啸的到来。
知州李福年约四十，身着青色官服，长须飘飘，站在阶前，一脸笑意中难掩其文人的傲骨与官场的圆滑。
随着林啸策马而至，李福率众官员迎上前去，场面庄重而又不失热闹。
“林大人，一路辛苦了！本官已在此恭候多时。”李福的声音洪亮，带着几分刻意的热情。
林啸翻身下马，拱手回礼，笑道：“李大人客气了，林某何德何能，劳烦大人及诸位同僚亲自迎接。”他身着大红色指挥同知官服，虎豹补子在阳光下熠熠生辉，尽显威严。
李二狗跟在林啸身后，瞥见李福那不易察觉的优越感，不禁撇了撇嘴，心中暗骂：“这文官就是爱摆架子。”而林啸则显得从容不迫，与李福的寒暄中，言语间透露着不卑不亢。
“林大人，请容我为您介绍在座的同僚。”李福侧身，指向身后的官员们。
那些头戴乌纱、身穿绿色官服的文官小吏们，或低头恭敬，或好奇打量，眼神各异。
“这位是保安州儒学学正赵启赵大人，我们可是老相识了。”林啸的目光落在赵启身上，两人相视一笑，仿佛回到了往昔那段无忧无虑的时光。