看着那帮衣衫褴褛的流民渐行渐远，消失在尘土飞扬的小径尽头，众人心中五味杂陈。
保安州，这块虽不富裕却也勉强算得上安宁的土地，至少能让军民大部分时候填饱肚子，想找个为非作歹的土匪都难如登天。
相比之下，蔚州简直就是人间炼狱，保安州简直就像是世外桃源，一股莫名的优越感与使命感在每个人心中悄然滋生。
小石头脸庞上肌肉微微颤动，仿佛内心的激动难以抑制，他突然开口，声音中带着几分愤慨：“瞧瞧蔚州那地儿，以前也是个鱼米之乡，现在老百姓过得那叫一个苦！
说到底，还不是那些官老爷不作为！
要是蔚州能归咱们大人管，嘿，那百姓们可就有福了！”
杨通闻言，连忙点头哈腰，一脸谄媚：“刘大人高见，属下也是这么想的，咱们大人那可是菩萨心肠，治下有方啊！”
周围的人群纷纷附和，眼中闪烁着对未来的憧憬与贪婪的光芒。
在林啸的麾下，一种思想悄然蔓延——大人麾下兵多将广，怎能局限于这区区一州一堡？
应该将这份仁爱像种子一样，撒遍更广阔的土地，让更多的百姓沐浴在太平盛世的阳光下。
当然，这也意味着他们这些老部下，有机会跟着大人水涨船高，说不定哪天也能混个一官半职，甚至独掌一方。
李光衡与高寻，这两个新来的家伙，虽然加入林啸麾下时间不长，但也已经被这股子热血沸腾的气氛感染，不住地点头。
他们心里明白，林啸若是不继续开疆拓土，他们这些后来者，想要出头，难如登天。
正当众人议论纷纷，情绪高涨之际，两个夜不收如同幽灵般从东面疾驰而来，马蹄声震耳欲聋，卷起一阵阵尘土。
林啸军中的夜不收，个个都是精挑细选的悍将，装备精良，双马并行，那马匹更是膘肥体壮，威风凛凛。
路过己总丙队军士时，他们凌厉的目光如同刀锋，让几个胆小的军士不由自主地低下了头，心中暗自嘀咕：“这气势，真是吓人！”
两个夜不收勒马停下，与小石头简短交谈了几句，小石头眉头一挑，从怀中掏出一幅泛黄的地图，
仔细端详了一番，随后大声吩咐：“传令下去，全军加速行进，咱们到吉家堡外休整，与后续的丙总兄弟们汇合！”
镇河堡己总军士一行，在离吉家堡不远的树林边暂时安营扎寨。
那条几近干涸的河流成了他们唯一的水源，勉强支撑着军士与骡马的饮水需求。
四周，人烟渐显，但田地多已荒芜，风起时，黄土漫天，一片萧瑟。
众人放眼望去，只见远处的村庄民堡，多是残垣断壁，乱世之中，小村落的居民纷纷逃往大城堡，以求庇护，免受土匪侵扰。
军士们席地而坐，啃着干粮，喝着珍贵的水。从州城下来的丙队军士，个个如释重负，再看甲乙两队，却是神态自若，林月娥等几位妇人，脸色甚至比他们还要好。
李光衡眉头紧锁，心中暗道：这差距，回去后必须加强操练，不能让兄弟们再这样落后于人。
小石头、杨通、李光衡三人围坐一处，正吃着干粮，突然，南面隐约传来婴孩的哭声，凄厉而绝望。
“什么情况？”小石头皱眉问道，随即站起身，大步流星地朝哭声来源走去，众人紧随其后。
走出树林，一股恶臭扑鼻而来。粪场边，死尸饿殍遍地，形如骷髅，更令人震惊的是，粪水中竟泡着几个活生生的婴孩，正拼命挣扎。