“你没了那么多干儿子，自然心疼。”
沈砚笑了笑：“奴才是个无根之人，何来儿子？不过是些趋炎附势之辈，随意唤上几声罢了。奴才的心中没有儿子，只有主子。”
他本就是可以说话办事，滴水不漏，如今更是不可大意。
几日后，小喜子悄悄过来找他，抱不平道：“干爹，皇后娘娘的事，实属反常。儿子是和他们一起长大的，他们绝非偷懒耍滑之辈，更不会故意怠慢……”
他的话还未说完，沈砚便抬手打断：“人都已经死了，事情也已经了了。现在还计较这些有何用？”
小喜子眼中有泪，满腹委屈道：“娘娘平安无事，本该大事化小，怎么能把他们活活打死呢？”
沈砚眼神一凛，动作迅捷而不失力度，一把揪住小喜子的衣领，将他轻轻提起，居高临下地看着他道：“下令杀人的是皇上，让他们低头认罪的是我。你想为他们出头，好！你是要杀了皇上，还是要杀了我？”
小喜子震惊惶恐，连连摇头。
“干爹，儿子不敢，儿子万万不敢。”
沈砚闻言又一脸嫌恶地将他摔倒在地，冷冷道：“你来找我要公道？身为奴才，命如草芥，何来资格谈论公平与公道？”
小喜子不顾疼痛，膝行几步，直至沈砚脚边，双手紧紧抱住那冰冷的靴筒，哀声道：“干爹，儿子绝无冒犯之意，儿子只是心疼那些从小一起长大的兄弟们，大家都是苦命人，就算犯了错，要罚要打都是应该的，至少给他们一条生路……”
沈砚听着他说的话，面无表情地端起茶碗，喝了一口之后才又全都泼在了他的脸上，让他清醒清醒。
“咱们伺候的人是天，是掌管九州的君主。你要和天斗，岂不是蚍蜉撼树，自寻死路？”
小喜子抽泣数声，心中的憋屈与不甘如潮水般涌来，他哽咽道：“干爹，难道咱们这种人，这辈子都不能活出个人样吗？”
沈砚闻言忽而笑了：“蠢才，干爹把你们这些人笼络在一处，大家**协力，不就是活出个人样吗？和天斗，咱们斗不过，但是和人斗，咱们便能无往而不胜！”
小喜子闻言缓缓抬头，看着沈砚的目光，既虔诚又敬佩。
春来夏走，秋实冬至。
当京城飘起细雪的时候，慕容佩在景仁宫熬了一天一夜，终于平安诞下了皇长子。
孩子六斤五两，哭声洪亮，身体健康，唯独美中不足的是，他的后背一块菱形的胎记，并非完美无瑕。
皇长子的出生，让慕容佩终于能松了一口气，心中积压的重担似乎也随之卸下了几分。
周荣宁等了一夜的消息，听闻喜讯，只是淡淡一笑，继而转头，将尚未燃尽的蜡烛，轻轻吹熄。
余烟袅袅，她的目光落在了桌上那盘未完的棋局之上，沉吟许久，才道：“失了先手，仍有转机，既不得天时之利，何不借势而行？”
身旁的宫女，听得似懂非懂，只问：“娘娘您一夜没睡，要不要先喝完燕窝汤补一补？”
周荣宁轻轻摇头：“燕窝虽好，却不是本宫所需。准备纸墨吧，本宫欲书一封家书，寄予侯府。”