一个人走在希望之路上，那他的生命就注定绚丽多彩。
新学伊始，叶晓凡便又投入到了紧张的学习生活当中，因为宿舍空着一张床铺，刘同阳、周旭号，张柏岩几人便时常跑过来住。后来从刘同阳嘴里得知，舍庆春班级的毕业率，首次超过了50%，班里40人有22人毕业，是历年最高。
唯一有些遗憾的是师兄周强，自从到了北方工作，半年多没有再回来过，说是等多收集些沉香再回。
转眼又到了一个春寒料峭的时节。周强但凡周末有时间就跑到鲁东大山里找左爷，有时两人还一起去巡山，不过周强的主要目的是找奇楠沉香和辟邪石。
左爷和老李不同，收购老李的辟邪石给的是钱，而左爷这，每次周强来都是带些烧鸡之类的吃食交换，后来偶然间发现左爷对方便面情有独钟，每次来就带上一箱方便面。一番接触下来，周强和左爷倒成了忘年交的朋友。
这天，周强和左爷来到了莲花山北侧的通衢山。通衢山和莲花山相邻，都在大映湖的周边，地理环境都很相似，而莲花山这一年多来两人基本都搜遍了，要想再找些沉香很难，这才想着换座山试试。
等进了通衢山，周强才发现这山势要比莲花山险峻的多，一天下来边搜索边往上走竟没走到山顶。晚上两人找了块平地凑合了一晚，第二天左爷因脚力不济，中午时便先下了山。下山前左爷还特意嘱咐周强，一定要天黑前下来，说这山比莲花山雾气大，妖魔多，絮叨了一番。
因为左爷下山时将他们收集到的辟邪石和沉香都带了下去，没了负重，下午周强搜寻起来轻便不少，收获也很多。越往上走，周强发现了越来越多的奇楠香木，便把下山的抛之脑后。想着山里雾气又起，干脆等到第二天再搜寻些沉香再下山。
但让周强意外的是，当他的手表显示早晨八点时，山中依然白雾缭绕，遮蔽了天空中的太阳。等到下午两点左右，周强发现自己遇到了麻烦——他找不到来时的路，甚至连上山下山和方向都无法分辨。尽管周强做了标记，但尝试了几次最后又都走回了原地。这时他才想起左爷的话，也想起了附近村民的一些传言，说是这附近的山上有妖怪，能喷云吐雾，经常有人出不来。周强并不害怕，他明白这其实就是俗话中的鬼打墙，等山雾褪去就会没事，只是带着一大袋子收集的沉香和石头麻烦些。
不过，又过去一天后周强有些着急了。他带的食物已经吃完，但山中雾气依旧浓厚。这雾气要是再有个三四天，自己得过几天野外求生的日子了。
就在周强犯难之际，突然看到远处的一棵柏树后有个身影一闪而过。