空屋内，就着火折子，施音禾跟施昊天夫妇互相仔细打量对方，确认没错，抱头痛哭。良久，才慢慢平静下来。
施音禾三两句说了自己的处境，说好不说坏，女儿好好活着，家里产业祖宅还在，让施昊天夫妇放心不少。
但施音禾见不着两位哥哥，着急问道：“爹、娘，什么不见大哥二哥？他们去哪了？不跟你们一起么？”
陈氏听了，忍不住掩面哭泣，施昊天也长叹一声，哀哀说道：“我们也有几年不见他们了，竟不知道是死是活，也不知如今过得如何？可怜的孩子，被抓去当叛军，也不知能不能吃上一顿饱饭……”
“抓去当叛军？什么时候的事？”施音禾着急问道。
萧稷也忍不住眉头紧锁：这五皇子当真大胆，还敢抓壮丁从军！
施昊天叹道：“说起来，也有五六年了。当年我们出门做客，那时你还小，身体也不好，就没带你出来。也幸好你没出来……否则，不知要跟着我们受多大的罪……”
陈氏听到这里，抢过话头，咬牙切齿说道：“都是那廖昇做的孽，他哄得我们绕道去他家谈生意，全家却被他扣了起来。”
“接着，我们跟你两个哥哥就被蒙眼送上船。上了船才知道，你两个哥哥被临时抓去当兵，还当的是私兵，这不是砍头的大罪么？谁愿意啊？可你俩哥哥若不去，他们就拿爹娘性命安全威胁。没办法，只能认了。”
“谁知，孩子们被抓去当了私兵，我们这些老骨头也不给放回去，直接被拉到这鸟不拉屎的地方，让我们开荒种地，还得给军营里供粮食。每隔段时间就来查人，威胁说敢逃跑就处决我们的孩子……”
陈氏絮絮叨叨讲了好一会，萧稷跟施音禾总算听明白了。
这些年无缘无故失踪的人，恐怕都全被拉到这地方了，久而久之，变成了一个不小的村落，叫坎儿村。
青壮年当兵，妇女孩子老人就在坎儿村就地开荒干活，给兵营供粮。
施音禾看着瘦弱年迈的父母亲，他们这年纪，能种出多少东西来？还要供兵营，哪里能填饱肚子？这么多年，能活着，算不错的了。
施昊天看出女儿一脸心疼，安慰道：“闺女，没事，爹娘好着呢。能把你盼来，算是好命了，还有些人，到死都等不到自己的亲人……”
当下，说好了暂时保密，施音禾对外还是女扮男装。
施音禾从贴身衣兜里取出银票，让贺峰易容，去最近的集市采买米面菜肉，回来让两老改善伙食。剩下的肉腌制好了，偷偷藏在屋后的地窖里，两老这就不缺肉食了。
她不敢将人带出去，就怕惊动了五皇子兵营里的人，对两个哥哥不利。
当下，只能先把老人安顿好，再按照老人提供的路线，前往前方山里的兵营，打探两个哥哥的去向。
陈生跟东子身体恢复后，已经找理由离开了村里，不知往哪里去了。
萧稷施音禾还有贺峰三人，打扮成往兵营里送菜的大叔大妈，混进了兵营的后厨。
夜里，三人换装成巡夜的小兵，在各处巡逻。