关通海沉思半刻，忽地跳起啐道：“老匹夫，老夫被你害得惨了！先不说那叶枯大师和伏牛山五鬼之间的恩怨是非，单是这些时日，在鬼门关进进出出，已是心惊肉跳，折煞老夫一世威名！若叶枯大师果真如梅小兄弟所言，老夫定将他大卸八块喂狗喂猫，哼哼，到时你可别怪老夫不念你那所谓的同乡情谊！”
虚子显自打父母双亡，便独自离乡，机缘巧合遇得黄山道人，随其前往崆峒山，一晃十几年已过。幼时玩伴皆不知去向，唯有叶枯大师偶然书信，对他关心备至。那叶枯大师少年时生过大病，身体孱弱，家中老母深感忧虑，认为难以养活，便将他带到了村子附近的伏牛派，希望他能跟随师傅学习武艺，强身健体，不再受病魔困扰。
伏牛派在江湖上虽名不见经传，说是二流，亦稍显抬举。但那叶枯大师自从上山之后，身体竟日渐康健，加之为人殷勤肯吃苦，深得掌门欢心。待到叶枯大师年方一十九，掌门便将伏牛派掌门之位，传于其手。
虚子显年长叶枯大师几岁，彼时仍在崆峒山上勤修苦练。自得悉叶枯大师任伏牛派掌门之喜讯后，两人书信往来遂绝。虚子显下山游历，曾回返故里，欲与叶枯大师重逢，亲口道贺。却数度造访伏牛派，不见叶枯大师身影，自此之后，两人再无联络。
人心易变，几十年光景揭过，虚子显也不能确定叶枯大师性情还如少时模样，敦厚老实，又是否真如梅剑之所言那般荒唐。倘若真相明了，当真乃他强抢弟子家传之物，他自当严惩不贷，绝不姑息。当下说道：“老夫暂且留那五鬼一命。小兄弟，那五鬼随慕容离逃走，此刻定是藏匿于慕容山庄之内。你去将他们带出，老夫亲自审问，一探究竟，看看到底是谁在撒谎！”
梅剑之早便想回去慕容山庄，此时闻言，但觉崆峒二老与伏牛山五鬼、与阿离之间误会消弭渐尔，心中甚喜。四人分食了野果，各自睡下。
直至次日清晨，几人穿戴整齐，顺着瀑布流下的河道行走。那河道蜿蜒崎岖，时宽时窄，一路向东延伸而下。虚子显和关通海轻功极佳，二人分别架着梅剑之和丘三望，杯盏间便七八里地揭过。四人赶路累了，就地生火休憩，一路上沿着河流，鱼虾甚剩，偶有奇树野果，倒也不乏吃食。