沙竟海不再理会，伸手展开那卷轴，借着烛光细细查看。片刻之后，只见他原本好奇的神情逐渐转为惊异，直至最后，已是眉头紧锁，满面凝重。梅剑之趁他全神贯注于卷轴之际，已悄然调息几遭，抚平腹上、胸胁两处不适，轻手轻脚地站起身来，伺机夺回卷轴。
却见沙竟海忽然冷哼一声，将卷轴随手抛还给梅剑之，不屑地啐道：“这等阴损的功夫，究竟从何而来？你是否已经修炼？”
梅剑之不愿将兰舟秘诀的来龙去脉和盘托出，唯恐他再生恶念，便只轻描淡写地答道：“晚辈并未修炼此卷武功。”便不再多言。
沙竟海听罢，本凌厉的目光，突然柔和了几分，饶有兴致地打量着眼前这位年轻的后生，继而开口道：“好，我瞧你也算有几分顺眼。这样吧，你若能解开我手足上的四条铁链，我便依循江湖传言，传授你几套绝技，保你日后行走江湖，所向披靡，无往不利。”
梅剑之却丝毫不为所动，想也不想，便摇头拒绝道：“若我放了你，阿离此生定会恼我恨我，此事万万做不得。”
沙竟海听及“阿离”二字，蓦地站起，四条铁链随之震响，他面色骤变，怒目而视梅剑之，厉声喝问：“你与阿离是什么关系？”
沙竟海对慕容离情根深种，连他自己也难以明了，为何会对仇人之女，生出如此情愫。他眼见慕容离由稚嫩孩童，渐渐长成清丽脱俗的少女，每日为他送饭，与他谈笑解闷，连闺阁中的忧愁也向他倾吐。沙竟海对她的态度，也从最初的恼怒反感，逐渐转为亦师亦友的情谊。随着慕容离一天天长大，他的内心情感也随之悄然变化，直至情不自禁，满腔的爱意愈发难以自持。此刻听闻梅剑之亲昵地称呼慕容离为“阿离”，沙竟海顿感愤怒、惊惶，身形摇曳，转瞬已到梅剑之跟前。
梅剑之瞧他扑来，暗吃一惊，急忙一掌斜挡，护住胸前要害，同时同时一掌自底腾空，倏地迎上沙竟海的掌风。
沙竟海却不接他掌力，那手掌不知如何巧妙地一摆一荡，已贴上梅剑之脖颈，五指一拢，梅剑之喉间如给铁爪禁锢，登时滞塞，喘不上气来。
“说！你是她什么人？”沙竟海怒气如雷，厉声喝问。
梅剑之已是呼吸困难，头晕目眩，哪里还能吐露半字？只觉得眼前景象忽明忽暗，渐渐模糊，他心中暗道：“难道我梅剑之就要命丧于此了吗？死在沙竟海之手，阿离若得知，她会为我报仇雪恨吗？不，还是不要报仇的好……沙竟海武功高强，阿离又怎会是他的对手……还是将我忘记吧。对，忘记我，那便不会心痛了……”