“老丈我叫刘福，这是我的孙女灵儿。”刘福那张饱经风霜的脸上挤出一抹憨厚的笑容，眼神中满是慈爱地看着身旁的小女孩，向众人介绍着自己和孙女。只见那小女孩，约莫七八岁的模样，扎着两个羊角辫，一双水汪汪的大眼睛好奇地张望着，穿着一身打了补丁但还算干净的粗布衣裳，小手紧紧地拽着刘福的衣角。
江明也微笑着，开始将自己这一边五人逐一介绍给刘福。介绍完毕，一行人便跟随着刘福缓缓向他家走去。
刘福的家坐落在县城南面一条略显僻静的小巷里。当江明的目光触及到这院落的瞬间，心中便有了判断。只见那朱红色的大门漆面已经剥落，门环上也布满了锈迹；走进院门，映入眼帘的是一方小小的庭院，铺地的青石砖缝隙间长出了嫩绿的青苔，角落里还堆放着一些破旧的杂物。庭院两侧的厢房门窗紧闭，窗纸也多有破损，在微风中轻轻摇曳。穿过庭院，正对着的是一座两层的小楼，虽然雕梁画栋的痕迹依然可见，但那斑驳的漆面和摇摇欲坠的屋檐，都显示出岁月的侵蚀和家族的衰落。
江明心中暗自思忖：“这院落，即便如今有些破败不堪，但从那错落有致的布局、精美的雕花窗棂以及依稀可辨的宏伟架构，也不难看出，刘福的祖上不是位高权重的官员，就是富甲一方的商人，才能修得如此规模的院子，只可惜如今......”
“说来惭愧，我的曾祖是个大官，至于什么官，家里人也不愿提，现在也都忘却了。曾祖修了这个院子，没想到曾祖之后，刘家再无可光宗耀祖的人物，家道也就慢慢的颓落了，到了我这里，就只能赶着马车给人家运货了。”刘福边引着众人走进院子，边长长地叹了口气，眼神中流露出一丝对往昔辉煌的怀念和对家道中落的无奈。每说一句话，那脸上的皱纹似乎都跟着抖动一下，仿佛这些话语承载着生活的重压。
“那灵儿的父母呢？”夏冰心直口快，这个问题早就在她心中盘旋，此刻终于忍不住问了出来。
刘福听到这个问题，脸上的笑容瞬间凝固，眼神中闪过一抹悲伤，嘴唇微微颤抖着，过了好一会儿才缓缓开口：“我那独子，几年前服徭役，被征去了远方。这一去，便杳无音信，一直没有回来。灵儿的妈妈，在生灵儿的时候，遭遇了难产，拼尽了最后一丝力气，才生下了灵儿，自己却......”说到此处，刘福的眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，声音也变得哽咽起来。
“哎，刘家无后喽。”刘福有些悲戚的说。
“男孩，女孩不都是一样吗？”夏冰还没有完全适应这个时代的观念，下意识地脱口而出。
刘福听了，十分意外，心中不禁想：“这姑娘的想法好生奇怪，在这世道，传宗接代、延续香火，男子自然是重中之重，怎么会男女一样。”他皱了皱眉，反问道：“那怎么可能一样？”
江明见气氛有些尴尬，心中暗叫不好：“夏冰这直性子，怕是又惹出麻烦了。”赶紧转移话题说道：“我们不说这些难过的事了。”
刘福领着几人进到屋内。屋内的布置十分简陋，一张破旧的方桌摆在屋子中央，几条长凳围绕在四周，靠墙的地方摆放着一个老旧的木柜，柜子上摆放着一些杂物。他有些不好意思地搓了搓手，眼中带着一丝歉意地说：“家里只有一些糙米，大家只能对付一口了。”说这话时，刘福的眼神闪烁不定，心中满是愧疚，