可你呢？你怎么想的？你觉得朕在怀疑你、警告你，对吗？所以，你怕了，巴巴地跑来自首，承认一桩根本没人指控的谋杀案！
你想主动将把柄放到朕手里，通过这种方式表达你的忠诚。这算什么？卖直取忠？自污存身？还是示弱求保？无论哪一种，都逃不过一个‘伪’字！‘伪君子’的‘伪’！”
柳明诚被说中了心事，羞愧万分，脸上的肌肉连连颤抖，不敢有一言辩解，只是连连叩头、触地有声。
祁翀于心不忍，扶住了他的肩膀制止了他，又干脆盘腿坐在了柳明诚面前的地上，道：“义父，朕说这话没有指责你的意思。岐国公一直认为你喜欢任性胡闹，其实他并不了解你。你这人吧，表面看上去任性一些，可实际上极有分寸，就算闯祸也总能控制在不大不小刚刚好的程度，这份心机极为难得。朕一直认为，有心机不见得是坏事，关键看怎么用、用在谁身上。既然以往你用这份心机对付二叔，朕没说什么，那么如今用在朕身上，朕也没有资格指责你，否则就是双重标准。
然而朕今日还是很难过——因为，说到底，你不信任朕，这才是朕难过的原因！你我父子相称、朝夕相处近十年，朕的为人你难道不了解吗？做人做事的道理是你教我的呀，为何你反而对我最没信心呢？难道在你心里朕就是个忘恩负义之辈吗？难道坐上龙椅之后朕就会变了个人吗？难道近十年的父子之情会因为那张龙椅而一笔勾销吗？若真如此，我要那龙椅有何用？”祁翀说到动情处，眼中泛起了泪花。
柳明诚想起在望州时的点点滴滴，不禁也动了情，哽咽道：“陛下适才对臣的责骂，对也不对。臣确有揣摩圣意之举，但自首也绝非只是为了自污求存，臣的确想过愿以身死赎罪，只求陛下保全臣的家小。但不管怎么说，终究是臣事君不诚，惹陛下不快，请陛下治罪！”
祁翀站起身来，再次将柳明诚搀起：“义父，你知不知道厨子的事情朕是怎么知道的？是薛尚！薛尚临死前告诉朕的！薛尚是什么人，相信姑祖母已经跟你说过了，他这样做的意图再明显不过了，就是要挑拨朕和你的关系。朕唯一没想到的是，朕没上当，你却中了招！”
“臣糊涂，臣罪该万死！”柳明诚此时心中愧悔万分，不禁也流下了两行浊泪。
“死不死的先不提，不过，义父，你可是真的给朕出了个难题啊！”祁翀挠挠头望着柳明诚无奈地道，“此事你若不提，朕至多当老薛尚胡说八道；可你宣之于口，朕便不能当此事从未发生过，否则，朕岂不成了你的同谋共犯？
可此事毕竟不宜公开——总不能真的灭九族吧？唉！到底如何处置你才是最合适的呢？要不你自己说说吧，朕到底该不该罚你？”
听祁翀言语中有回护之意，柳明诚再次躬身道：“回陛下，不管大行皇帝之死与臣有没有直接关系，臣都不能不受罚，否则君威何在？何况，陛下一向主张‘天子犯法与庶民同罪’，岂可因臣一人而徇私？若因臣一人而累陛下声名受损，则臣之罪更是万死难赎！罪臣求陛下赐鸩酒一杯，对外便说因病暴毙即可。请陛下成全！”