转眼间到了崇祯十二年七月，这几个月来发生了许多大事，叶风都没有放在心上。
在清军退出关后，洪承畴被任命为蓟辽总督，留下了陕西大部官兵防守蓟辽，孙传庭被任命为保定总督。
但孙传庭因与杨嗣昌不和，多次请见崇祯，却被杨嗣昌百般阻挠，终未能见到崇祯。又对杨嗣昌将秦军分化而极为不满，回之耳病严重，因此引告休，崇祯听信杨嗣昌之言，认为孙传庭是心中不满故意称病，因此将之囚禁。
崇祯十二年五月，伪降朝廷后在谷城蛰伏一年的张献忠，在谷城再举义旗，杀了谷城县令和巡按御史，并将这几年向他索贿官员的名单、银子数量和时间，全部公布在城墙上。
罗汝才、马守应也率部响应，赶到谷城与张献忠全会合，而在商洛山的李自成也杀入河南，一时中原大地又是烽火四起。
看到这些消息时，叶风并不吃惊，只是这些事件会影响到一人，正是任右都御史巡抚湖广的方孔照，按历史发展，方孔照会被崇祯下狱。
果然，在七月中旬，就有消息传来，方孔照被杨嗣昌弹劾，已被押送京师，叶风得到消息后，立即命人将方以智请了过来。
方以智刚踏进房门，警卫就从外面将门给带上了，方以智见室内只有他和叶风两人，立即笑嘻嘻的道：“子辰，这么急找我来，是不是想知道新式蒸汽机的进展，哈哈哈，这次还真的是大有突破，我可是近一个月都没有吃好、睡好了，都盯在研究所里，你这次可要……”
两人独处时，方以智才会以子辰称呼叶风，这也是叶风一再要求，方以智也觉得总叫伯爷有些别扭，因此答应了下来。