不多时，李自成率领众人来到了坤宁宫。只见李过神色匆匆地迎上前去，身后紧跟着几名手下，他们小心翼翼地捧着一些从厚厚的灰尘中寻获的物件。这些物品虽然经过大火焚烧，但仍能依稀辨认出其本来面目。
李过恭恭敬敬地向李自成禀报道：“皇上，此乃臣等从灰烬之中所觅得之物。经太监仔细辨认，它们确系崇祯皇帝、周皇后以及坤兴公主的贴身之物！”
听闻此言，李自成脸上瞬间闪过一丝喜色，他刚欲放声大笑，以宣泄内心的喜悦之情，却突然听到身旁的牛金星压低声音轻轻唤了一句：“陛下！”
这声呼唤犹如醍醐灌顶一般，令李自成猛地回过神来，深深吸了一口气，缓缓叹道：“唉……前几日朕尚曾派人送去书信，表明愿亲率麾下英勇之士，抗击外敌入侵。岂料，那崇祯皇帝竟丝毫不领情，执意不肯听从朕的好意劝诫。而今，朕率军入城，本无加害于他之意，孰料他竟然如此决绝，选择了自焚这条路！”说罢，李自成不禁眼眶泛红，几滴晶莹的泪珠顺着脸颊滑落而下。
站在一旁随军入宫的那群文人士子们见此情景，无不交相称赞闯王——哦，不对，如今应当尊称为永昌帝——宅心仁厚、宽宏大量且仁义至极。一时间，赞誉之声此起彼伏，回荡在坤宁宫前那片被烟尘笼罩的废墟之上。
李自成压低声音问道：“可有三位皇子的消息？”
站在一旁的李过同样轻声回答道：“回陛下，微臣已然询问过此处的太监们，据他们所言，昨日天色刚刚变黑之际，崇祯皇帝便匆忙派遣人手将三位皇子送出宫廷，应该是送到周奎的府邸。微臣得知此事后，即刻派人前去传唤周奎，此刻周奎业已抵达宫殿之外，只是微臣尚未有机会向其问询详情。”
李自成听闻此言，缓缓地点了点头，道：“将他叫进来问一问吧！
不多时，周奎战战兢兢地从宫门处走来，待到行至李自成跟前时，他双膝一软，“扑通”一声跪倒在地，口中高呼道：“臣周奎参见皇上，吾皇万岁、万万岁！”
听到周奎这番言语，李自成心中暗自思忖，仅从这几句开场白便能瞧出这位国丈实乃一个毫无骨气的软骨头。他不禁轻声笑了笑，语气平和地说道：“周大人不必如此惊慌失措，快快起身回话便是。朕只想知晓三位皇子是否在你的府上？”
周奎闻言，身子颤抖得更为厉害，他不敢怠慢，赶忙又重重地在地上接连磕了好几个响头，额头都快要碰到地面了，这才哆哆嗦嗦地回答道：“回……回皇上，昨日确如您所闻，崇祯皇帝的确派人将三位皇子送至微臣的府门，但臣没有让他们进门，现在也不知去向！”
没有三位皇子的消息，李自成不禁感到一阵失望。他无奈地对着周奎摆了摆手，道：“罢了，你且先退下吧。”
见到李自成似乎并无责罚自己之意，周奎如蒙大赦般又重重地磕了好几个响头，口中连连称谢不已，这才小心翼翼地退出了宫门。