接手打理吴家铺面的于家亲族都是于氏族长，也是于海的长辈，奈何他们根本就不擅经营，经过这几年的折腾，吴家的生意基本上已经败光了。这个时候于氏这几个族长就把主意打到了吴碧莲的嫁妆上。当初吴家嫁女，可是陪送了好几个地契，都是邑城好地段的宅子铺面，就是卖了也值不少钱。于是都撺掇于海去哄骗吴碧莲把嫁妆交出来。
当天夜里，于海回到家就跟吴碧莲说道：“碧莲，今年生意不景气，叔伯帮咱们打理的铺面需要周转，你看能不能把你嫁妆里的几处宅子卖了先给他们缓缓？”吴碧莲低头抱着熟睡的孩子没有说话！于海见状靠近她们母女俩，轻柔的说道：“咱们水儿往后还要靠族长们关照，再说生意不都是咱们自己的，岳父将生意交给我，我总不能就这么给败了。到时候岳父知道自己一生的心血都没了，岂不要难过？”
说起了女儿和父亲，吴碧莲终究还是心软了，于是妥协道：“既是如此，我便拿出两套城里的好宅院让你们补贴应急。不过那也是我爹的心血，一年之内你必须给我赎回来，否则我也对不起我爹。”
于海见她松了口，也就见好就收，一家三口一夜好眠，次日一早于海便拿着房契欢欢喜喜出去找几个叔伯。
可这三年的亏空哪是两个宅子能填得了的，不出三个月，卖宅子的钱也被他们挥霍一空，连带着所有的铺面也都抵债了，于家一下子又回到了靠捕鱼为生的苦日子。吴碧莲对他们彻底不抱希望，将剩下的嫁妆死死抓在手里，任凭于家谁来，说什么也不撒手。
俗话说得好，人为财死，鸟为食亡。吴碧莲手握着这么多财富，在于家所有人的心里都埋下了贪婪的种子。