周向南被调到了群众来访接待大厅，而且成为了一名室外维持秩序的工作人员。他戴上了一个写有“工作人员”的红袖章，然后煞有介事地站在了广场上。
接待大厅的领导跟他说了，他的主要工作，是在来访人员多的时候负责维持秩序，一律排队进入，不准插塞。对于行动不便的老年人、残疾人，要给予照顾和关心……
领导也跟他说了，他的工作虽然看上去微不足道，但是小窗口，大舞台，是与百姓沟通的桥梁，是让社会了解纪检委工作的重要形式。干好了，可以得到群众的认可，缩短与老百姓的距离，成为群众的好朋友。干不好，会激化矛盾……
周向南保证说：“我一定好好干，让群众满意，让领导满意！”
刚上班不久，来访群众就一拥而上，周向南立即组织他们排队，因为是单排，群众很快就在广场上形成了一条长龙。
他们从各县、乡镇、村庄而来，有的昨天根本就没有回去。全是在当地没有得到有妥善处理的纠纷和矛盾，或者说是处理了，但是当事人不满意。总之，都是来要求纪委主持公道的。
了解到上述情况后，周向南非常同情他们。真是太不容易了，但愿来到这里后，都能有一个满意的答复和满意的解决方案。
看到来访群众有的在啃干粮，有的在吃煎饼，连点水也没有，就去接待大厅找领导：“门口是不是放些饮用水？”
领导说：“一直没有准备饮用水的先例，这个口子还是不要开吧。”
周向南回到广场后，去外面的超市买来了两包矿泉水，给大家分了下去。可是，分到后边水不够了。有两位看上去是从农村来的年轻人不乐意了：“咱们在家里被人瞧不起，来到这里，还是被歧视。这个工作人员真坏，到咱们后，竟然不给了。”
周向南听到他们的话后，立即说：“一会儿我再出去买，你们稍等。”
若在平常，那两个人等一会儿也就算了，可是，他们心里窝着火，自然是看谁都不顺眼，好像所有人都在跟他们作对似的。哥两个还没有娶媳妇，兄弟俩仍然住在一个院子里。于是，就向村里申请宅基地，在农村，一般盖上新房后，才好找媳妇。
但是，村里不给批，说他们不够标准。其实，是村主任早就把应该给他们的宅基地批给了别人，兄弟俩知道后，去村长家大闹了一场。村长一生气，找了十几个年轻力壮的小伙子，趁着夜黑人静，把这兄弟俩堵在家里，狠狠地打了一顿。
兄弟俩不服，先是去了镇上，又去了县里，都是官官相护，一直没有处理。听说纪检委是专门管干部的，就来这里试试。
兄弟俩见周向南不说话，更是牢骚满腹，声音不但大了起来，还想收拾周向南一顿。