回到故乡，村民们热情淳朴，在他家的老房子里面，很多儿时的旧友或熟人以及老乡都过来探望，苏云在与这些老乡的交流中，有的老人不经意间提起了他母亲的过去，不同的人对待这个护国大将军有着不一样的态度，有些人或许因为他的身份而对他恭敬有加，而另一些人则可能怀有怨恨或嫉妒。
村子中心的祠堂依然伫立，祠堂前的那片广场是村民们聚会和节庆活动的场所。每逢节日，村民们都会在这里表演传统的民间舞蹈——“竹马舞”，舞者手持竹马，伴随着锣鼓声，在广场上翩翩起舞。这个习俗已有百年历史，象征着村民们对丰收和平安的祈愿。
村里的每一户人家都有一个香火延续的神龛，供奉着先祖的牌位。苏云曾经无数次站在苏家的神龛前，凝视着那些他未曾谋面的祖先们的牌位。如今，他再次站在这里，心中却多了一份敬畏与感慨。
村后的那条小溪清澈见底，溪水潺潺，鱼儿在水中自由游弋。苏云小时候常常在溪边玩耍，捉鱼摸虾，溪边那块光滑的大青石曾是他和伙伴们的秘密基地。此刻，站在溪水旁，苏云望着溪水流淌的方向，仿佛看到自己年少时的身影，那时候的他尚未经历世事的风波，一颗心纯粹如溪水，无忧无虑。
傍晚，他带着如烟走进了宅子，一间间房间地走过，仿佛在追寻着过去的记忆。最后，他来到了母亲曾经住过的房间。
房间内陈设简单，却透露着一股淡淡的温馨。苏云静静地站在门口，久久未动。那是他与母亲度过无数个夜晚的地方，充满了他对母亲的思念。
突然，他的目光被房间角落的一只旧木箱吸引住了。这只木箱他小时候曾见过，母亲一直小心地保存着，从未让他打开过。他还记得母亲临终说过的话，等功成名就之后再回来看。如今，母亲已经不在，自己也成了护国大将军，是该履行母亲嘱托的时候了。苏云心中涌起一股强烈的好奇与期待。
他走过去，轻轻地打开了木箱。里面整齐地放着一些衣物和旧物，最上面是一封封装得极为精美的信件。苏云拿起其中一封信，发现上面写着“苏云亲启”四个字，字体娟秀而熟悉，正是母亲的笔迹。
苏云的心猛然一跳，迅速拆开了信封，开始阅读母亲留给他的最后一封信。