壶关县县令李公乾正沉浸在深夜的宁静之中，夜色如墨，繁星点缀着宁静的天幕。他家的府邸被高墙环抱，内里灯火幽明，透出一丝莫名的安详。县令夫人早已经在内室安睡，李公乾本人则在书房里翻阅着手中未尽的公报，古铜色的灯盏投下温暖的光线，映照着他认真的面庞。
突然，急促的敲门声在静夜中响起，打破了李公乾的宁静。一个仆人，脸上堆满了惊慌，粗气连连地跑来通报：“大人，大人，陛下……陛下亲临我县境内！”
李公乾听到这消息一时之间愣在了原地，他深知这等盛事是任何县令一生中也难遇的大事，他迅速稳定了一下自己的情绪。
“陛下！此时为何亲至？”他急切询问仆人，同时匆忙起身，整理了一下衣衫。仆人喘着粗气，向李公乾简明扼要地说明了陛下怀里还抱着一名昏迷的女子，随行的还有忠义侯和王乾书大人，以及拓跋琛就近选择前来的情况。
了解了情况之后，李公乾立即命令仆人们快速去收拾府宅，将最好的房间都收拾出来，同时加强警戒。尽管深夜已至，但迎接天子无小事，他必须全力以赴展示出自己的敬意和诚意。
当拓跋琛抱着沈婳步入府邸时，壶关县县令李公乾已经换上了正式的朝服，脸色严肃，却又满是谦卑的迎了上去。“陛下夜访臣府，实在荣幸……"李公乾低着头，虽然他的话语正统恭谨，但眼神中难掩慌乱，他对于皇帝临门意料之外，准备不足感到了些许惶恐。
拓跋琛沉声道：“李令不必多礼，今晚之事实出突然，先去把当地最好的大夫给朕叫来。”